Dalam karya yang menarik ini, kita menjumpai seorang penebang kayu yang kesepian, terurung dalam tugasnya di tengah suasana hutan yang atmosferik. Sosok yang membungkuk ini tampak mengalihkan semua usaha fisiknya ke dalam gerakan kapaknya, yang siap diturunkan. Momen ini menangkap bukan hanya tindakan memotong kayu, tetapi juga sekelumit kerja keras dan ketekunan. Garis-garis kasar dan goresan ekspresif menyampaikan energi intens dan ketegangan yang terlibat dalam usaha fisik ini, hampir membuat penontonnya merasakan berat setiap pukulan yang bergetar di antara batang pohon. Latar belakang, dengan bentuk-bentuk pohon yang tampak abstrak, menciptakan kedalaman yang memikat, menyiratkan hubungan yang kompleks, mungkin menindas, antara manusia dan alam; yang terakhir tetap diam, mengamati usaha manusia.

Pilihan nada monokromatik memberikan karya ini nuansa suasana yang kuat—kontras mencolok antara bayangan gelap dan area yang lebih terang semakin menekankan isolasi si penebang kayu. Penggunaan struktural garis oleh Van Gogh tidak hanya menarik perhatian ke sosok yang intens, tetapi juga berhasil menciptakan ritme yang membangkitkan respons emosional yang dalam; kita hampir bisa mendengar desisan kapak saat mengenai kayu. Dalam konteks sejarah akhir abad ke-19, karya ini mencerminkan perjuangan dan aspirasi sang seniman, seringkali diliputi oleh kepekaan melankolis terhadap kerja dan jiwa manusia. Ini adalah pengingat yang jelas dari pemahaman mendalam seniman tentang kesederhanaan dan kesulitan hidup sehari-hari, memungkinkan karya ini melampaui sekadar representasi dan menggugah hubungan yang mendalam.