Midt i en jubelstemning utstråler dette kunstverket den livfulle ånd av feiring. Den fanger en travel gate i Paris under den fjortende juli, en dag fylt med nasjonal stolthet og festligheter. De mange figurene, kledd i tidstypiske drakter, er samlet under et virvar av flagg—en lappeteppe av rød, hvit og blå—som symboliserer deres delte glede. Penselstrøkene er løse, men bestemte, et kjennetegn ved van Goghs uttrykksfulle stil, og skaper en følelse av bevegelse, som om scenen er levende med latter og feiring. Bruken av tykk impasto gir verket en taktil kvalitet, og inviterer deg nesten til å føle flaggene som svaier over hodet ditt.

Når du ser nærmere, kan du sette pris på samspillet mellom lys og skygge; sollyset som filtrerer gjennom den fargerike baldakinen fremhever ansiktene fylt med entusiasme. Hver kostestrøk ser ut til å pulsere med følelser, og kommuniserer med letthet vekten av den historiske konteksten—frigjøringen og enheten til Frankrike etter revolusjonens uorden. Dette verket kan sees både som et speil av van Goghs egne turbulente livserfaringer og som en hyllest til den levende kulturen i de parisiske gatene han elsket. De løse penselstrøkene gir verket en drømmeaktig kvalitet, i kontrast til den historiske betydningen av de feirede hendelsene; det er som om van Gogh ber oss om ikke bare å se, men å føle og nyte dette øyeblikket av kollektiv glede.