Szalone morze dominuje scenę, a jego wzburzone fale zagrażają małym żaglówkom uwięzionym w jego objęciach. Artysta z mistrzostwem oddaje dramat chwili, a kłębiące się chmury nad głową potęgują poczucie zbliżającej się zagłady. Kompozycja przyciąga wzrok od nierównej linii brzegowej, gdzie postacie walczą o zabezpieczenie łodzi, w kierunku otwartych wód i niebezpiecznej podróży statków. Użycie światła i cienia jest uderzające, z dramatyczną interakcją między ciemnym, burzliwym niebem a przebłyskami światła, które się przedzierają, oświetlając grzbiety fal i podkreślając niepewną sytuację łodzi.