Konstantin Gorbatow

Konstantin Iwanowicz Gorbatow (1876-1945) był wybitnym rosyjskim malarzem postimpresjonistycznym, słynącym z lirycznych pejzaży, które oddawały zarówno nostalgiczny urok starej Rosji, jak i skąpane w słońcu piękno Włoch. Urodzony w Stawropolu nad Wołgą, artystyczna podróż Gorbatowa nie zaczęła się od malarstwa, ale od architektury. Po studiach inżynierii lądowej w Rydze przeniósł się do Petersburga w 1904 roku, gdzie najpierw zapisał się do Centralnej Szkoły Rysunku Technicznego barona Stieglitza, a następnie na wydział architektury Cesarskiej Akademii Sztuk Pięknych. Rok później odnalazł swoje prawdziwe powołanie, przenosząc się на wydział malarstwa, by studiować pod kierunkiem renomowanych pejzażystów Nikołaja Dubowskiego i Aleksandra Kisielewa. To architektoniczne zaplecze zaszczepiło w nim silne poczucie kompozycji, które stało się znakiem rozpoznawczym jego harmonijnych pejzaży miejskich.

Wczesna kariera Gorbatowa charakteryzowała się unikalnym połączeniem tradycji realistycznej Pieriedwiżników (Wędrowców) z rosnącym wpływem impresjonizmu. Zdobył uznanie za swoje przedstawienia prowincjonalnego życia Rosji, malując starożytne miasta takie jak Psków i Nowogród w romantycznej, niemal nabożnej atmosferze. Jego talent został szybko doceniony; w 1910 roku zdobył nagrodę za „Targ rybny nad rzeką Psków”. Rok później otrzymał tytuł „Artysty” i złoty medal na międzynarodowej wystawie w Monachium za swoje historyczne płótno „Dotarli do brzegu”. Ten sukces przyniósł mu stypendium na kluczową podróż do Europy w 1912 roku, która głęboko zmieniła kurs jego stylu artystycznego.

Na zaproszenie pisarza Maksyma Gorkiego, Gorbatow udał się do Włoch, odwiedzając Rzym i wyspę Capri. Olśniewające światło Morza Śródziemnego było objawieniem, które odmieniło jego paletę i technikę. Przyjął jaśniejsze, bardziej żywe kolory i zaczął stosować luźniejsze, złamane pociągnięcia pędzla, charakterystyczne dla postimpresjonizmu. Jego płótna stały się bardziej dekoracyjne i optymistyczne, pełne ciepła i blasku włoskiego wybrzeża. Ten nowy styl był doskonałym nośnikiem dla tego, co nazywał celem sztuki: „świętowaniem”. Jednak wstrząs rewolucji rosyjskiej 1917 roku skłonił go do opuszczenia ojczyzny na stałe w 1922 roku. Wrócił do swoich ukochanych Włoch, osiedlając się najpierw na Capri, a później w Wenecji, gdzie stworzył jedne ze swoich najradośniejszych i najbardziej udanych komercyjnie dzieł.

W 1926 roku Gorbatow przeniósł się do Berlina, który był wówczas tętniącym życiem ośrodkiem dla rosyjskiej społeczności emigracyjnej. Szybko stał się uznaną i szanowaną postacią w kręgu artystycznym, do którego należeli Leonid Pasternak i Iwan Miasojedow. Szeroko wystawiał swoje prace w całej Europie i Ameryce, kontynuując malowanie swoich słonecznych włoskich widoków, jednocześnie odtwarzając nostalgiczne sceny z Rosji całkowicie z pamięci. Te wyimaginowane rosyjskie pejzaże były często nasycone tym samym śródziemnomorskim światłem, tworząc unikalną syntezę jego przeszłości i teraźniejszości. Jego arcydzieło z 1913 roku, „Niewidzialne miasto Kitież”, które czerpało z rosyjskiego folkloru, jest doskonałym przykładem jego zdolności do łączenia mitu, pamięci i nowoczesnej, wibrującej wrażliwości.

Ostatnie lata życia Gorbatowa były pełne trudności. Wzrost reżimu nazistowskiego w Niemczech doprowadził do wrogiego środowiska kulturowego, a popyt na jego liryczny styl malarstwa zmalał. Jako obywatel radziecki na wygnaniu, miał zakaz opuszczania kraju podczas II wojny światowej. Izolowany i zubożały, on i jego żona przetrwali lata wojny w Berlinie. Gorbatow zmarł 24 maja 1945 roku, zaledwie kilka tygodni po zwycięstwie aliantów. Tragicznie, jego pogrążona w żałobie żona, Elena, wkrótce potem odebrała sobie życie. W ostatnim akcie oddania ojczyźnie, Gorbatow zapisał całą swoją pozostałą kolekcję dzieł Akademii Sztuk Pięknych w Leningradzie. Po dziesięcioleciach zapomnienia w Związku Radzieckim z powodu jego statusu emigranta, jego dziedzictwo zostało od tego czasu słusznie przywrócone, a obecnie jest on celebrowany jako kluczowa postać rosyjskiej sztuki za granicą, pamiętany za swoją mistrzowską zdolność do przekazywania życia nie takim, jakim było, ale jakim mogłoby być — światem skąpanym w wiecznym słońcu i harmonii.