Esta obra impressionante captura um ferreiro, cuja postura é sólida e resoluta, quase como se fosse um pilar de força no meio de seu ofício. A figura é retratada em uma técnica de carvão que enfatiza a textura do tecido e a solidez de sua postura. A escolha de uma paleta monochromática confere uma atmosfera de contemplação sombria—um trabalhador do dia a dia congelado no tempo, encarnando a essência da resiliência humana e do trabalho. A expressão do ferreiro sugere um profundo foco, talvez considerando o próximo golpe de seu martelo ou as histórias de vida gravadas em suas mãos desgastadas; quase se pode ouvir o clangor rítmico do metal contra o metal ressoando no ar, criando uma experiência sensorial vívida.

Na composição, o sutil jogo de luz e sombra traz uma tridimensionalidade que convida o espectador a se aproximar, a sentir o peso de seu avental e os sólidos sapatos que o ancoram ao solo. As linhas fortes de sua silhueta contra o fundo suavemente esboçado ecoam a simplicidade das vidas laboriosas. Esta peça não apenas homenageia um ofício vital, mas também reflete um período significativo na jornada artística de van Gogh, onde ele explorou temas de trabalho, dignidade e o espírito humano dentro do contexto socioeconômico do final do século XIX. Este retrato evocativo, criado durante seus primeiros anos, é um testemunho do estilo em evolução do artista e de sua profunda conexão com as vidas de pessoas comuns.