Esta impactante obra captura a un herrero, cuyo porte es sólido y resuelto, casi como si fuera un pilar de fuerza en medio de su oficio. La figura se retrata con una técnica de carboncillo que enfatiza la textura de la tela y la solidez de su postura. La elección de una paleta monocromática otorga un aire de contemplación sombría, un trabajador cotidiano congelado en el tiempo, que encarna la esencia de la resiliencia humana y el esfuerzo. La expresión del herrero sugiere un profundo enfoque, quizás considerando el siguiente golpe de su martillo o las historias de vida grabadas en sus manos desgastadas; casi se puede escuchar el golpe rítmico del metal contra el metal resonando en el aire, creando una vívida experiencia sensorial.

En la composición, el sutil juego de luces y sombras aporta una tridimensionalidad que invita al espectador a acercarse y sentir el peso de su delantal y los sólidos zapatos que lo anclan al suelo. Las líneas fuertes de su silueta contra el fondo suavemente esbozado evocan la simplicidad de las vidas laboriosas. Esta pieza no solo rinde homenaje a un oficio vital, sino que también refleja un período significativo en el viaje artístico de van Gogh, donde exploró temas de trabajo, dignidad y el espíritu humano dentro del contexto socioeconómico de finales del siglo XIX. Este retrato evocador, creado durante sus primeros años, es un testimonio del estilo en evolución del artista y su profunda conexión con las vidas de personas ordinarias.