

Paul Sandby
GB
210
Obras de Arte
1731 - 1809
Período de Vida
Biografia do Artista
Paul Sandby RA (1731 – 1809) destaca-se como uma figura central na história da arte britânica, celebrado como "o pai da pintura paisagística moderna em aguarela" e pioneiro da técnica de gravura em água-tinta. Nascido em Nottingham em 1731 e batizado no mesmo ano, as primeiras inclinações artísticas de Sandby foram provavelmente nutridas pelo seu irmão mais velho, Thomas Sandby, que mais tarde se tornou um arquiteto distinto. Em 1745, no auge de uma agitação política significativa, Paul mudou-se para Londres, onde Thomas o ajudou a garantir uma posição no departamento de desenho militar da Torre de Londres. Esta exposição precoce à cartografia e ao desenho preciso moldaria profundamente a sua abordagem meticulosa à arte.
A sequência da Rebelião Jacobita de 1745 viu Sandby ser nomeado desenhador-chefe do levantamento militar das Terras Altas da Escócia, um papel que desempenhou de 1747 a 1752. Estacionado principalmente em Edimburgo, este período foi formativo. Encarregado de preparar projetos para novas pontes, fortificações e mapas detalhados, Sandby mergulhou simultaneamente na paisagem escocesa. Produziu numerosas paisagens em aguarela e esboços documentando o terreno em mudança, a vida local e eventos significativos, como a sua pungente representação da execução do falsificador John Young. Foi durante esses anos que também começou a experimentar a água-forte, lançando as bases para as suas posteriores inovações na gravura. A sua dedicação em capturar a essência da Escócia era evidente, pois era conhecido por carregar uma cópia do "Theatrum Scotiae" para inspiração.
Por volta de 1752, Sandby deixou o Ordnance Survey e juntou-se ao seu irmão Thomas, que fora nomeado Guarda Adjunto do Grande Parque de Windsor. Aqui, Paul ajudou Thomas em projetos arquitetónicos, incluindo a formação de Virginia Water, e produziu uma extensa série de desenhos do Castelo de Windsor e seus arredores, muitos dos quais foram adquiridos por Sir Joseph Banks. A sua habilidade em renderizar "Vistas Reais da Natureza" rendeu-lhe elogios de contemporâneos como Thomas Gainsborough. A produção artística de Sandby diversificou-se ainda mais; criou numerosas águas-fortes, incluindo a popular série "Os Pregões de Londres" (1760), e notavelmente, uma série de caricaturas satirizando William Hogarth. Em 1757, casou-se com Anne Stogden e, em 1760, o casal estabelecera-se em Londres.
A reputação de Sandby cresceu e ele tornou-se um participante ativo na florescente cena artística de Londres. Contribuiu para a primeira exposição da Sociedade de Artistas em 1760, tornando-se um dos seus diretores em 1765. Um momento marcante na sua carreira ocorreu em 1768, quando se tornou um dos 28 membros fundadores da Real Academia de Artes, nomeado pelo Rei Jorge III. Nesse mesmo ano, foi nomeado mestre-chefe de desenho na Real Academia Militar de Woolwich, um posto de prestígio que ocupou por mais de trinta anos até 1799. O seu compromisso com a Real Academia foi inabalável; serviu frequentemente no seu conselho e expôs as suas obras quase anualmente de 1769 até à sua morte, mostrando a sua mestria em evolução.
Uma contribuição significativa para a gravura foi o trabalho pioneiro de Sandby com a água-tinta. Embora não fosse o seu inventor, aprendeu o processo com Peter Perez Burdett por volta de 1773 e melhorou-o crucialmente ao introduzir a técnica do verniz de álcool, que permitia efeitos tonais mais pictóricos. Nomeou o processo 'aquatinta', com a intenção de o usar para a reprodução fiel de aguarelas, tornando assim a arte topográfica mais acessível a um público mais vasto e permitindo a idade de ouro dos livros britânicos com chapas coloridas. Sandby foi um viajante prolífico, realizando extensas viagens pela Grã-Bretanha e Irlanda para esboçar paisagens, monumentos antigos e casas senhoriais. As suas viagens ao País de Gales, particularmente com Sir Joseph Banks em 1773, resultaram em publicações influentes de vistas galesas, popularizando ainda mais a paisagem pitoresca.
O legado de Paul Sandby é multifacetado. Ele influenciou profundamente o desenvolvimento da escola britânica de aguarela, não só através do seu extenso corpo de trabalho, mas também como um estimado mestre de desenho, instruindo alunos que incluíam a Rainha Carlota e os príncipes reais. As suas aguarelas destacavam-se pela clareza, observação detalhada e representação hábil da luz e da atmosfera, capturando frequentemente a precisão topográfica com charme pitoresco. Embora alguns críticos considerassem o seu estilo demasiado literal, isso era em parte consequência da sua necessidade financeira de produzir obras vendáveis, uma vez que não provinha de uma família abastada. Apesar dos seus sucessos, dependeu de uma pensão da Real Academia nos seus últimos anos. Paul Sandby morreu em Paddington, Londres, a 7 de novembro de 1809. Embora por vezes ofuscado por artistas que influenciou, como J.M.W. Turner, as suas contribuições fundamentais para a pintura em aguarela e a gravura em água-tinta asseguram o seu lugar como uma figura transformadora na arte britânica.