

Paul Sandby
GB
210
Kunstwerke
1731 - 1809
Lebenszeit
Künstlerbiografie
Paul Sandby RA (1731 – 1809) gilt als Schlüsselfigur in der Geschichte der britischen Kunst, gefeiert als „Vater der modernen Aquarell-Landschaftsmalerei“ und Pionier der Aquatinta-Drucktechnik. Geboren 1731 in Nottingham und im selben Jahr getauft, wurden Sandbys frühe künstlerische Neigungen wahrscheinlich von seinem älteren Bruder Thomas Sandby gefördert, der später ein angesehener Architekt wurde. 1745, am Rande bedeutender politischer Umwälzungen, zog Paul nach London, wo Thomas ihm half, eine Stelle in der militärischen Zeichenabteilung des Tower of London zu bekommen. Dieser frühe Kontakt mit Kartographie und präzisem Zeichnen sollte seinen akribischen künstlerischen Ansatz tiefgreifend prägen.
Nach dem Jakobitenaufstand von 1745 wurde Sandby zum Chefzeichner der militärischen Vermessung der schottischen Highlands ernannt, eine Rolle, die er von 1747 bis 1752 innehatte. Hauptsächlich in Edinburgh stationiert, war diese Zeit prägend. Beauftragt mit der Ausarbeitung von Entwürfen für neue Brücken, Festungen und detaillierte Karten, vertiefte sich Sandby gleichzeitig in die schottische Landschaft. Er schuf zahlreiche Aquarelllandschaften und Skizzen, die die sich verändernde Landschaft, das lokale Leben und bedeutende Ereignisse dokumentierten, wie seine ergreifende Darstellung der Hinrichtung des Fälschers John Young. In diesen Jahren begann er auch mit der Radierung zu experimentieren und legte damit den Grundstein für seine späteren druckgrafischen Innovationen. Sein Engagement, die Essenz Schottlands einzufangen, war offensichtlich, da er bekanntermaßen eine Kopie des „Theatrum Scotiae“ zur Inspiration bei sich trug.
Um 1752 verließ Sandby das Ordnance Survey und schloss sich seinem Bruder Thomas an, der zum stellvertretenden Ranger des Windsor Great Park ernannt worden war. Hier unterstützte Paul Thomas bei architektonischen Projekten, einschließlich der Anlage von Virginia Water, und schuf eine umfangreiche Serie von Zeichnungen von Windsor Castle und seiner Umgebung, von denen viele von Sir Joseph Banks erworben wurden. Sein Können bei der Darstellung „echter Ansichten aus der Natur“ brachte ihm Lob von Zeitgenossen wie Thomas Gainsborough ein. Sandbys künstlerisches Schaffen wurde noch vielfältiger; er schuf zahlreiche Radierungen, darunter die beliebte Serie „The Cries of London“ (1760), und bemerkenswerterweise eine Reihe von Karikaturen, die William Hogarth persiflierten. 1757 heiratete er Anne Stogden, und um 1760 hatte sich das Paar in London niedergelassen.
Sandbys Ansehen wuchs, und er wurde zu einem aktiven Teilnehmer der aufblühenden Londoner Kunstszene. Er trug 1760 zur ersten Ausstellung der Society of Artists bei und wurde 1765 einer ihrer Direktoren. Ein Meilenstein in seiner Karriere war 1768, als er eines der 28 Gründungsmitglieder der Royal Academy of Arts wurde, nominiert von König Georg III. Im selben Jahr wurde er zum Chefzeichenlehrer an der Royal Military Academy in Woolwich ernannt, eine angesehene Position, die er über dreißig Jahre bis 1799 innehatte. Sein Engagement für die Royal Academy war unerschütterlich; er diente häufig in ihrem Rat und stellte seine Werke von 1769 bis zu seinem Tod fast jährlich aus, wobei er seine sich entwickelnde Meisterschaft unter Beweis stellte.
Ein bedeutender Beitrag zur Druckgrafik war Sandbys Pionierarbeit mit der Aquatinta. Obwohl er nicht ihr Erfinder war, erlernte er das Verfahren um 1773 von Peter Perez Burdett und verbesserte es entscheidend durch die Einführung der Spiritusgrund-Technik, die malerischere Tonwertwirkungen ermöglichte. Er nannte das Verfahren „Aquatinta“ und beabsichtigte es für die originalgetreue Reproduktion von Aquarellen, wodurch topografische Kunst einem breiteren Publikum zugänglich gemacht und das goldene Zeitalter der britischen Farbentafelbücher ermöglicht wurde. Sandby war ein produktiver Reisender, der ausgedehnte Reisen durch Großbritannien und Irland unternahm, um Landschaften, antike Monumente und Herrenhäuser zu skizzieren. Seine Reisen nach Wales, insbesondere mit Sir Joseph Banks im Jahr 1773, führten zu einflussreichen Veröffentlichungen walisischer Ansichten und machten die malerische Landschaft weiter populär.
Paul Sandbys Vermächtnis ist vielfältig. Er beeinflusste die Entwicklung der britischen Aquarellschule tiefgreifend, nicht nur durch sein eigenes umfangreiches Werk, sondern auch als geschätzter Zeichenlehrer, der Schüler wie Königin Charlotte und die königlichen Prinzen unterrichtete. Seine Aquarelle zeichneten sich durch ihre Klarheit, detaillierte Beobachtung und gekonnte Darstellung von Licht und Atmosphäre aus und erfassten oft topografische Genauigkeit mit malerischem Charme. Während einige Kritiker seinen Stil als zu wörtlich empfanden, war dies teilweise eine Folge seiner finanziellen Notwendigkeit, verkäufliche Werke zu produzieren, da er nicht aus wohlhabendem Hause stammte. Trotz seiner Erfolge war er in seinen späteren Jahren auf eine Pension der Royal Academy angewiesen. Paul Sandby starb am 7. November 1809 in Paddington, London. Obwohl er manchmal von Künstlern, die er beeinflusste, wie J.M.W. Turner, in den Schatten gestellt wurde, sichern seine grundlegenden Beiträge zur Aquarellmalerei und Aquatinta-Druckgrafik seinen Platz als transformative Figur in der britischen Kunst.