ポール・サンドビー

ポール・サンドビーRA（1731年～1809年）は、英国美術史における極めて重要な人物であり、「近代水彩風景画の父」として、またアクアチント版画技法の先駆者として称えられています。1731年にノッティンガムで生まれ、同年に洗礼を受けたサンドビーの初期の芸術的傾向は、後に著名な建築家となった兄トーマス・サンドビーによって育まれた可能性が高いです。1745年、大きな政治的動乱の最中、ポールはロンドンに移り住み、トーマスは彼がロンドン塔の軍事製図部門での職を得るのを助けました。地図作成と精密な製図へのこの初期の接触は、彼の細心な芸術へのアプローチを深く形作ることになります。

1745年のジャコバイト反乱の後、サンドビーはスコットランド高地の軍事測量局の主任製図官に任命され、1747年から1752年までその任に就きました。主にエディンバラに駐在したこの期間は、彼にとって形成期となりました。新しい橋、要塞、詳細な地図の設計準備を任されたサンドビーは、同時にスコットランドの風景に没頭しました。彼は、変化する地形、地元の生活、そして偽造者ジョン・ヤングの処刑の痛切な描写など、重要な出来事を記録した数多くの水彩風景画やスケッチを制作しました。彼が後の版画革新の基礎を築いたエッチングの実験を始めたのもこの時期でした。スコットランドの本質を捉えることへの彼の献身は明らかであり、インスピレーションを得るために「スコシア劇場」の写しを携行していたことで知られています。

1752年頃、サンドビーは陸地測量部を去り、ウィンザー大公園の副森林官に任命されていた兄トーマスに合流しました。ここでポールは、ヴァージニア・ウォーターの造成を含む建築プロジェクトでトーマスを助け、ウィンザー城とその周辺の広範な素描集を制作し、その多くはジョゼフ・バンクス卿によって購入されました。「自然からの真の眺め」を描写する彼の技術は、トマス・ゲインズバラのような同時代人から賞賛を得ました。サンドビーの芸術的成果はさらに多様化し、人気のあるシリーズ「ロンドンの叫び声」（1760年）を含む多数のエッチングや、特にウィリアム・ホガースを風刺した一連のカリカチュアを制作しました。1757年にアン・ストグデンと結婚し、1760年までには夫婦はロンドンに定住しました。

サンドビーの評判は高まり、ロンドンの急成長する美術界で活発な参加者となりました。彼は1760年に芸術家協会の最初の展覧会に貢献し、1765年にはその理事の一人となりました。彼のキャリアにおける画期的な瞬間は1768年に訪れ、ジョージ3世によって指名されたロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの28人の創設メンバーの一人となりました。同年、彼はウーリッジの王立陸軍士官学校の主任描画教師に任命され、1799年まで30年以上にわたりこの名誉ある地位を保持しました。ロイヤル・アカデミーへの彼の献身は揺るぎないものであり、彼は頻繁にその評議会に務め、1769年から亡くなるまでほぼ毎年作品を展示し、進化する熟練の技を披露しました。

版画制作への重要な貢献は、サンドビーのアクアチントに関する先駆的な仕事でした。彼はその発明者ではありませんでしたが、1773年頃にピーター・ペレス・バーデットからそのプロセスを学び、より絵画的な色調効果を可能にするスピリット・グラウンド技法を導入することで決定的に改善しました。彼はそのプロセスを「アクアティンタ」と名付け、水彩画の忠実な複製を意図しており、それによって地形芸術をより広範な聴衆にアクセスしやすくし、英国のカラープレートブックの黄金時代を可能にしました。サンドビーは多作な旅行家であり、風景、古代のモニュメント、大邸宅をスケッチするために英国とアイルランド全土を広範囲に旅しました。特に1773年のジョゼフ・バンクス卿とのウェールズ旅行は、ウェールズの景観に関する影響力のある出版物をもたらし、絵のように美しい風景をさらに普及させました。

ポール・サンドビーの遺産は多面的です。彼は、自身の広範な作品群を通じてだけでなく、シャーロット女王や王室の王子たちを含む生徒を指導した尊敬される描画教師としても、英国水彩画学校の発展に深く影響を与えました。彼の水彩画は、その明瞭さ、詳細な観察、光と雰囲気の巧みな描写で注目され、しばしば絵のように美しい魅力で地形の正確さを捉えました。一部の批評家は彼のスタイルをあまりにも文字通りだと感じましたが、これは彼が裕福な背景から来ていなかったため、売れる作品を制作する必要があったという経済的な事情も一因でした。成功にもかかわらず、彼は晩年、ロイヤル・アカデミーからの年金に頼っていました。ポール・サンドビーは1809年11月7日にロンドンのパディントンで亡くなりました。J.M.W.ターナーのような彼が影響を与えた芸術家たちに時折影を薄くされることもありますが、水彩画とアクアチント版画制作への彼の基礎的な貢献は、英国美術における変革的人物としての彼の地位を確固たるものにしています。