На пороге вечности

«На пороге вечности», каталогизированная музеем Крёллер-Мюллер как «Скорбящий старик („На пороге вечности“)», — картина маслом на холсте Винсента ван Гога, написанная в мае 1890 года в приюте Сен-Реми-де-Прованс и ныне хранящаяся в музее Крёллер-Мюллер в Оттерло. Её размер 81.8 × 65.5 см.

Образ восходит к событиям восьмилетней давности. В Гааге в 1882 году ван Гог сделал серию этюдов Адриануса Якобуса Зёйдерланда, старого пенсионера и ветерана войны, жившего в богадельне, среди которых есть карандашный рисунок «Изнурённый», показывающий его с локтями на коленях и головой в руках. Через несколько дней он превратил его в литографию; из семи известных оттисков один помечен «На пороге вечности». Пиша Тео в то время, он говорил, что невысказанное выражение такого старика, тихо сидящего у своего очага, казалось ему убедительным доказательством существования Бога и вечности — чего-то благородного, что не могло быть предназначено червям.

С 22 февраля 1890 года ван Гог пережил самый долгий и тяжёлый рецидив, продолжавшийся до конца апреля. По мере выздоровления он захотел быстро взяться за работу и решил переделать несколько своих ранних фигурных рисунков, любопытствуя, как они получатся в его новой манере. Картина не является буквальной цветной копией: по данным музея, он изменил композицию, вероятно, взял стул и печь из интерьера приюта и, возможно, попросил пациента позировать. Старик в синей рабочей одежде сидит, согнувшись вперёд, на жёлтом стуле возле слабого огня, лицо спрятано в сжатых кулаках.

Картина была завершена примерно за два месяца до смерти ван Гога. Богослов Кэтлин Пауэрс Эриксон утверждала, что название превращает образ явного отчаяния в выражение его неизменной веры в Бога и вечность.