Denna suggestiva havsbild badar i det spöklika ljuset från en lysande måne, delvis dold av drivande moln som sprider mjuka sken över vattnet. Två majestätiska skepp ligger tysta förankrade i hamnen, deras höga master och rigg är fint återgivna men mjuknade av nattens omfamning. I förgrunden står en ensam figur på klippiga stränder och fångar ett ögonblick av spänd förväntan när små båtar för skuggiga gestalter mot de större fartygen – smugglare i nattens skydd. Samspel mellan ljus och skugga skapar en mystisk stämning, det lugna havet speglar månljuset med glimrande krusningar och bjuder in betraktaren att lyssna till vågornas kluckande och föreställa sig viskande samtal under den mörka himlen.

Konstnärens mästerliga användning av chiaroscuro förstärker djup och dramatik, medan den dämpade paletten av blått, grått och silvervitt framkallar nattens kalla stillhet till havs. Kompositionen balanserar vid öppenhet med intim berättelse och drar oss in i en hemlig värld där naturens skönhet står i kontrast till mänsklig intrig. Historiskt speglar sådana scener romantisk fascination för sjölivet och de dolda berättelserna om kusthandel och smuggling, och fångar både stillhet och spänning i nattliga äventyr på vattnet.