Dette stemningsfulle sjølandskapet bader i det spøkelsesaktige lyset fra en lysende måne, delvis skjult av drivende skyer som sprer myke glimt over vannet. To majestetiske skip ligger stille for anker i havnen, med høye master og rigg detaljert gjengitt, men myknet av nattens omfavnelse. I forgrunnen står en enslig skikkelse på steinete strender og fanger et øyeblikk av spent forventning mens små båter frakter skyggefulle figurer mot de større fartøyene – smuglere under nattens skjul. Samspillet mellom lys og skygge skaper en mystisk stemning, det rolige havet reflekterer månelyset med glitrende krusninger, og inviterer betrakteren til å lytte til bølgenes klukkende lyd og forestille seg hviskende samtaler under den mørke himmelen.

Kunstnerens mesterlige bruk av chiaroscuro forsterker dybde og dramatikk, mens den dempede paletten av blått, grått og sølvhvitt fremkaller nattens kalde ro til sjøs. Komposisjonen balanserer vid åpenhet med intim fortelling, og trekker oss inn i en hemmelig verden hvor naturens skjønnhet står i kontrast til menneskelig intrige. Historisk reflekterer slike scener romantisk fascinasjon for sjølivet og de skjulte historiene om kysthandel og smugling, og fanger både stillhet og spenning i nattlige eventyr på vannet.