Trong cảnh tượng đầy lôi cuốn này, người xem được đưa vào một phong cảnh mùa thu, nơi vẻ đẹp của thiên nhiên kết hợp với sự bình yên của cuộc sống nông thôn. Bức tranh trình bày một đàn gia súc đang trở về nhà, tạo ra cảm giác liên tục và chu kỳ của cuộc sống. Con sông uốn khúc ở phía xa phản chiếu ánh sáng dịu dàng và tĩnh lặng, tương phản với những đám mây đen tối và đáng sợ đang quẩn quanh phía trên—trong này thể hiện sự tinh thông của Bruegel trong việc nắm bắt những tâm trạng chuyển biến của thiên nhiên. Các hình khối, bao gồm cả con người và động vật, hòa quyện một cách hài hòa vào phong cảnh, hình dáng của chúng dường như trở thành một phần tự nhiên của môi trường xung quanh; mối quan hệ này thể hiện một sự kết nối sâu sắc hơn giữa nhân loại và thiên nhiên.

Cách bố trí rất phong phú về chi tiết; phía trước sáng sắc với những tông màu đất, nơi màu cam và nâu của cây cối và thực vật hiện hữu là bản chất của mùa thu. Sự so sánh giữa những hình khối rõ nét và một nền mờ nhạt rộng lớn tạo ra một chiều sâu hình thức động. Mỗi nhân vật, từ những người chăn gia súc siêng năng đến những con bò hiền lành, thêm lớp vào câu chuyện, kích thích cảm xúc hoài cổ và khao khát những thời khắc giản dị ở nông thôn. Các yếu tố tối tăm phía trên có thể ám chỉ về tính bất ngờ của những mùa thay đổi, vọng lại với những phức tạp của cuộc sống bản thân, một chủ đề lặp đi lặp lại trong tác phẩm của Bruegel, vang dội qua nhiều thế kỷ và nhấn mạnh sự liên kết bền vững của chúng ta với thế giới tự nhiên.