Một cảnh bão tố mở ra trước mắt chúng ta, một vở kịch hàng hải đầy kịch tính được khắc trên nền vải. Nghệ sĩ đã nắm bắt một cách tài tình sức mạnh thô sơ của biển cả; những con sóng ập vào thân tàu hơi nước với cường độ sủi bọt, đe dọa nhấn chìm nó hoàn toàn. Con tàu, một công trình màu xanh lá cây và đen chắc chắn, dũng cảm chống chọi với các yếu tố, cánh buồm của nó phồng lên và thủy thủ đoàn của nó chiến đấu với cơn thịnh nộ của cơn bão.

Bố cục mang tính động, với các đường chéo hướng mắt qua toan, phản ánh sự chuyển động hỗn loạn của nước và độ nghiêng của con tàu. Bảng màu bị chi phối bởi màu xám, nâu và trắng u ám, được chấm phá bởi những vệt màu đôi khi - cờ Hà Lan, chi tiết của con tàu. Tác động cảm xúc rất rõ ràng; người ta gần như có thể nghe thấy tiếng gió hú và cảm nhận được làn nước biển bắn tung tóe. Bức tranh gợi lên cảm giác vừa nguy hiểm vừa kiên cường, một minh chứng cho sức bền của con người trước sức mạnh của thiên nhiên.