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我們從何處來?我們是誰?我們向何處去?

藝術鑑賞
《我們從何處來?我們是誰?我們向何處去?》是保羅·高更1897至1898年在大溪地創作的油畫,畫在粗糙的麻布上,尺寸139.1×374.6公分,是他嘗試過的最大的一幅畫,現藏波士頓美術館。
高更1891年前往大溪地,想尋找比法國更質樸的社會,1895年再度返回。到1897年冬,他陷入了危機:身患濕疹、梅毒和結膜炎,負債累累,與殖民當局不和,又得知女兒去世的消息。他在寫給友人達尼埃爾·德·蒙弗雷的信中說,打算在1897年12月自殺,但在此之前要畫一幅總結自己思想的大畫。畫完之後,他服砒霜自殺未遂。標題中的三個問題,可能源自他少年時在奧爾良附近神學院就讀時杜龐盧主教的教理課。
高更解釋說,這幅畫應從右往左看:開頭是一個熟睡的嬰兒和三個蹲坐的女人;中間是一個伸手摘果子的人物,令人聯想到夏娃;最後是一個行將就木的老婦人,她腳邊一隻奇異的白鳥象徵「空話的無用」。他寫道,那尊舉起雙臂的藍色神像代表「彼岸」。他希望作品看起來像一幅壁畫,兩個黃色的角就像一幅因年代久遠而邊角剝落、貼在金色牆面上的濕壁畫:左上角寫著不帶問號的標題,右上角是簽名和年份1897。
1898年,高更把畫寄給巴黎的蒙弗雷,同年11月17日至12月10日,安布魯瓦茲·沃拉爾將它與另外8件相關作品一同展出。評論家們感到困惑,安德烈·方特納將其與皮維·德·夏凡納相比,高更則堅持說,自己的畫講的是一種無法用文字表達的情感語言。1901年,加布里埃爾·弗里佐以2500法郎買下此畫。後來它歸挪威船東約爾根·布雷德·斯唐所有,1936年4月16日,波士頓美術館從瑪麗·哈里曼畫廊購得此畫。