Scéna se odehrává pod dramatickou, měsíčním světlem osvětlenou oblohou; umělec mistrovsky zachytil přechod od soumraku k noci. Měsíc, zářivá koule, dominuje kompozici a vrhá zlatou záři na vodu. Osamělá plachetnice, jejíž silueta se ostře rýsuje na světelném pozadí, naznačuje cestu do neznáma. Tahy štětcem umělce, i když jemné, vytvářejí pocit hloubky a pohybu; mraky se víří, voda se třpytí a vzdálený břeh naznačuje svět za hranicemi bezprostředního pohledu. Téměř cítím chladný noční vzduch a slyším jemné šplouchání vln o trup lodi. Obraz evokuje pocit klidu a romantiky, okamžik pozastavený v čase.