Camille Pissarro

Jacob Abraham Camille Pissarro, narozený 10. července 1830 na ostrově Svatý Tomáš v Dánské Západní Indii (nyní Americké Panenské ostrovy), byl klíčovou postavou impresionismu i neoimpresionismu. Jeho otec, portugalského židovského původu s francouzským občanstvím, a matka, z francouzsko-židovské rodiny, provozovali obchodní podnik. Toto smíšené dědictví a výchova na karibském ostrově poskytly jedinečné pozadí jeho ranému životu. Ve dvanácti letech byl Pissarro poslán do internátní školy v Passy ve Francii, kde si vypěstoval zálibu в umění a byl povzbuzován k kreslení z přírody. Po návratu na Svatý Tomáš pracoval v otcově podniku, ale volný čas věnoval kreslení. Jeho setkání s dánským umělcem Fritzem Melbyem kolem roku 1850 upevnilo jeho umělecké ambice, což ho vedlo k opuštění rodiny a doprovázení Melbyeho do Venezuely na dva roky, kde pilně dokumentoval krajiny a místní život.

V roce 1855 se Pissarro přestěhoval do Paříže, aby se vážně věnoval umění. Studoval na École des Beaux-Arts a Académie Suisse, ale jejich tradiční metody shledal dusivými. Hledal vedení u Jean-Baptiste-Camilla Corota, jehož důraz na malbu v plenéru (en plein air) a zachycení přirozeného světla ho hluboce ovlivnil. Pissarro také obdivoval realismus Gustava Courbeta a Jean-Françoise Milleta. Během studií se spřátelil s mladšími umělci jako Claude Monet, Paul Cézanne a Armand Guillaumin, kteří sdíleli jeho nespokojenost s akademickým uměleckým establishmentem a rigidním Pařížským salonem. Jeho rané obrazy, zpočátku odpovídající očekáváním Salonu, se postupně měnily, jak přijímal malbu venkovských scén a každodenního života přímo z přírody, čímž si vyvinul osobnější a pravdivější styl.

Pissarro se stal ústřední postavou rozvíjejícího se impresionistického hnutí. V roce 1873 se významně podílel na založení „Société Anonyme des Artistes, Peintres, Sculpteurs et Graveurs“, družstva, které organizovalo nezávislé výstavy. Byl jediným umělcem, který vystavoval na všech osmi pařížských impresionistických výstavách v letech 1874 až 1886, čímž prokázal svou neochvějnou oddanost skupině. Známý svou moudrostí, laskavostí a vyrovnanou osobností, byl často označován jako „děkan impresionistických malířů“ a působil jako mentor a otcovská postava pro mnohé, včetně Cézanna, který ho nazýval „otcem pro mě“, a Paula Gauguina. Jeho dílo se soustředilo na krajiny a venkovské scény, často zobrazující rolníky a obyčejné lidi v přirozeném prostředí, ztvárněné přerušovanými tahy štětce a jasnou paletou k zachycení prchavých účinků světla a atmosféry.

Francouzsko-pruská válka (1870-71) donutila Pissarra, dánského občana, uprchnout s rodinou do Londýna. Tam se setkal s obchodníkem s uměním Paulem Durand-Ruelem, který se stal klíčovým podporovatelem, a znovu navázal kontakt s Monetem. Vystavení dílům britských krajinářů jako Turner a Constable posílilo jejich odhodlání k malbě v plenéru. Po návratu do Francie Pissarro zjistil, že vojáci zničili většinu z 1500 obrazů, které zanechal – což byla zničující ztráta pro jeho raný impresionistický vývoj. Nezlomený se znovu usadil v Pontoise a později v Louveciennes, kde pokračoval v malování francouzské krajiny. Fascinovaly ho také japonské tisky, které ovlivnily jeho kompozice. Jeho manželství s Julií Vellay v roce 1871 přineslo sedm dětí, z nichž šest se stalo malíři, což odráží umělecké prostředí, které kultivoval.

V polovině 80. let 19. století, ve věku 54 let, Pissarro přijal neoimpresionismus (pointilismus), ovlivněn Georgesem Seuratem a Paulem Signacem. Několik let experimentoval s tímto vědeckým přístupem nanášení malých teček barvy k vytvoření optických směsí, čímž demonstroval svou neustálou touhu po umělecké obnově. Ačkoli tato fáze byla relativně krátká, protože ji shledal příliš omezující pro zachycení svých „pocitů“, zdůraznila jeho otevřenost. Ve své pozdější kariéře Pissarro vytvořil významné série městských krajin, zejména pohledy na Paříž (Boulevard Montmartre, Gare Saint-Lazare), Rouen a Le Havre, často malované z hotelových oken kvůli opakující se oční infekci. Tato díla zachytila dynamiku městského života se stejnou citlivostí ke světlu a atmosféře, která charakterizovala jeho venkovské scény.

Camille Pissarro zemřel v Paříži 13. listopadu 1903. Jeho odkaz sahá daleko za jeho působivé dílo, které zahrnuje obrazy, kresby a grafiky. Hrál nesrovnatelnou roli v podpoře impresionistických a postimpresionistických hnutí, nejen svým uměním, ale také svou neochvějnou podporou, vedením a povzbuzováním kolegů umělců. Jeho oddanost umělecké nezávislosti, jeho zkoumání různých stylů a jeho zaměření na zobrazování „obyčejného člověka“ a přírodní pravdy byly revoluční. Pissarrovy silné anarchistické přesvědčení také formovaly jeho empatické zobrazení venkovské práce a jeho kritiku sociálních nerovností. Zůstává vysoce respektovanou osobností, oslavovanou pro svou uměleckou integritu, hlubokou lidskost a trvalý vliv na směřování moderního umění.