Camille Pissarro

Jacob Abraham Camille Pissarro, urodzony 10 lipca 1830 roku na wyspie St. Thomas w Duńskich Indiach Zachodnich (obecnie Wyspy Dziewicze Stanów Zjednoczonych), był kluczową postacią zarówno impresjonizmu, jak i neoimpresjonizmu. Jego ojciec, portugalskiego pochodzenia żydowskiego z francuskim obywatelstwem, i matka, z francusko-żydowskiej rodziny, prowadzili przedsiębiorstwo handlowe. To mieszane dziedzictwo i wychowanie na karaibskiej wyspie zapewniły wyjątkowe tło dla jego wczesnego życia. W wieku dwunastu lat Pissarro został wysłany do szkoły z internatem w Passy we Francji, gdzie rozwinął zamiłowanie do sztuki i był zachęcany do rysowania z natury. Po powrocie na St. Thomas pracował w firmie ojca, ale wolny czas poświęcał szkicowaniu. Jego spotkanie z duńskim artystą Fritzem Melbye około 1850 roku utwierdziło jego artystyczne ambicje, prowadząc go do opuszczenia rodziny i towarzyszenia Melbye'emu do Wenezueli na dwa lata, gdzie pilnie dokumentował krajobrazy i lokalne życie.

W 1855 roku Pissarro przeniósł się do Paryża, aby poważnie zająć się sztuką. Studiował w École des Beaux-Arts i Académie Suisse, ale uznał ich tradycyjne metody za duszące. Szukał wskazówek u Jean-Baptiste-Camille'a Corota, którego nacisk na malowanie na świeżym powietrzu (en plein air) i uchwycenie naturalnego światła wywarł na niego głęboki wpływ. Pissarro podziwiał także realizm Gustave'a Courbeta i Jean-François Milleta. Podczas studiów zaprzyjaźnił się z młodszymi artystami, takimi jak Claude Monet, Paul Cézanne i Armand Guillaumin, którzy podzielali jego niezadowolenie z akademickiego establishmentu artystycznego i sztywnego Salonu Paryskiego. Jego wczesne obrazy, początkowo zgodne z oczekiwaniami Salonu, stopniowo się zmieniały, gdy zaczął malować sceny wiejskie i codzienne życie bezpośrednio z natury, rozwijając bardziej osobisty i prawdziwy styl.

Pissarro stał się centralną postacią rozwijającego się ruchu impresjonistycznego. W 1873 roku odegrał kluczową rolę w założeniu „Société Anonyme des Artistes, Peintres, Sculpteurs et Graveurs”, spółdzielni organizującej niezależne wystawy. Był jedynym artystą, który wystawiał na wszystkich ośmiu paryskich wystawach impresjonistów, od 1874 do 1886 roku, demonstrując swoje niezachwiane zaangażowanie w grupę. Znany ze swojej mądrości, życzliwości i zrównoważonej osobowości, często nazywany był „dziekanem malarzy impresjonistów” i pełnił rolę mentora i ojcowskiej postaci dla wielu, w tym Cézanne'a, który nazywał go „ojcem dla mnie”, oraz Paula Gauguina. Jego prace koncentrowały się na pejzażach i scenach wiejskich, często przedstawiając chłopów i zwykłych ludzi w naturalnym otoczeniu, oddanych łamaną kreską pędzla i jasną paletą, aby uchwycić ulotne efekty światła i atmosfery.

Wojna francusko-pruska (1870-71) zmusiła Pissarra, obywatela duńskiego, do ucieczki z rodziną do Londynu. Tam poznał marszanda Paula Durand-Ruela, który stał się kluczowym wsparciem, i ponownie nawiązał kontakt z Monetem. Zetknięcie się z dziełami brytyjskich pejzażystów, takich jak Turner i Constable, wzmocniło ich zaangażowanie w malarstwo plenerowe. Po powrocie do Francji Pissarro odkrył, że żołnierze zniszczyli większość z 1500 obrazów, które pozostawił – była to druzgocąca strata dla jego wczesnego rozwoju impresjonistycznego. Niezrażony, osiedlił się ponownie w Pontoise, a później w Louveciennes, kontynuując malowanie francuskiej wsi. Zafascynowały go również japońskie drzeworyty, które wpłynęły na jego kompozycje. Jego małżeństwo z Julie Vellay w 1871 roku zaowocowało siedmiorgiem dzieci, z których sześcioro zostało malarzami, co odzwierciedlało kultywowane przez niego środowisko artystyczne.

W połowie lat 80. XIX wieku, w wieku 54 lat, Pissarro przyjął neoimpresjonizm (pointylizm), pod wpływem Georges'a Seurata i Paula Signaca. Przez kilka lat eksperymentował z tym naukowym podejściem polegającym na nakładaniu małych kropek koloru w celu tworzenia mieszanin optycznych, demonstrując swoje ciągłe pragnienie artystycznej odnowy. Chociaż ta faza była stosunkowo krótka, ponieważ uznał ją za zbyt ograniczającą dla uchwycenia swoich „wrażeń”, podkreśliła jego otwartość umysłu. W późniejszym okresie swojej kariery Pissarro stworzył znaczące serie pejzaży miejskich, zwłaszcza widoki Paryża (Boulevard Montmartre, Gare Saint-Lazare), Rouen i Hawru, często malowane z okien hotelowych z powodu nawracającej infekcji oka. Prace te uchwyciły dynamizm życia miejskiego z tą samą wrażliwością na światło i atmosferę, która charakteryzowała jego sceny wiejskie.

Camille Pissarro zmarł w Paryżu 13 listopada 1903 roku. Jego dziedzictwo wykracza poza imponujący dorobek, obejmujący obrazy, rysunki i grafiki. Odegrał niezrównaną rolę we wspieraniu ruchów impresjonistycznego i postimpresjonistycznego, nie tylko poprzez swoją sztukę, ale także poprzez niezachwiane wsparcie, wskazówki i zachętę dla innych artystów. Jego zaangażowanie w niezależność artystyczną, eksploracja różnych stylów i skupienie na portretowaniu „zwykłego człowieka” i naturalnej prawdy były rewolucyjne. Silne przekonania anarchistyczne Pissarra również wpłynęły na jego empatyczne przedstawienie pracy na wsi i krytykę nierówności społecznych. Pozostaje wysoce szanowaną postacią, celebrowaną za swoją artystyczną uczciwość, głębokie człowieczeństwo i trwały wpływ na bieg sztuki nowoczesnej.