Emile Claus

Emile Claus (1849–1924) je klíčovou postavou belgického umění, oslavovanou jako nejvýznamnější představitel luminismu, svébytné varianty impresionismu. Claus se narodil v Sint-Eloois-Vijve v Západních Flandrech a již v raném věku projevil vášeň pro kresbu. Navštěvoval akademii ve Waregemu navzdory počátečním výhradám svého otce vůči umělecké kariéře. Po krátkých působeních v jiných oborech absolvoval v letech 1869 až 1874 formální studium na Antverpské akademii výtvarných umění u krajináře Jacoba Jacobse a rychle si získal přízeň místní buržoazie. Jeho raná díla se vyznačovala realismem, často zobrazovala žánrové scény a portréty, což odráželo akademické tradice jeho vzdělání.

Významným zlomem в Clausově kariéře bylo jeho rostoucí seznámení s francouzským impresionismem, zejména s díly Clauda Moneta, s nímž se setkal během cest do Paříže v 90. letech 19. století. Tento vliv, spojený s povzbuzením jeho přítele, spisovatele Camilla Lemonniera, odvedl Clause od přísného naturalistického realismu k stylu více prodchnutému světlem. Jeho sňatek v roce 1886 s Charlotte Dufaux se časově shodoval s jeho rostoucím uměleckým a finančním úspěchem. Klíčové obrazy z tohoto přechodného období, jako například „Kohoutí zápasy ve Flandrech“ (1882) a „Piknik“ (1887), který později zakoupila belgická královská rodina, ukazovaly jeho vyvíjející se přístup. Jeho skutečný stylistický posun se projevil v klíčových dílech jako „Sklizeň řepy“ (1890) a „Ledoví ptáci“ (1891), která znamenala jeho rozhodné přijetí luminismu.

Claus se stal známým jako „malíř slunce“ a „malíř Leie“ pro své mistrovské zobrazení světla a jeho účinků na krajinu a venkovský život podél řeky Leie, kde se usadil в Astene. Jeho luministický styl se vyznačoval zářivou paletou a zaměřením na zachycení pomíjivých kvalit světla, často prostřednictvím přerušovaných tahů štětce a techniky inspirované pointilismem. V roce 1904 spoluzaložil uměleckou skupinu „Vie et Lumière“ (Život a světlo), aby propagoval tuto uměleckou vizi. Mistrovská díla jako „Krávy přecházející Leie“ (1899) jsou příkladem jeho schopnosti zprostředkovat třpytivou atmosféru a souhru světla na vodě a postavách. „Sklizeň řepy“, monumentální dílo zobrazující rolníky na zamrzlém poli, se stalo tak ikonickým, že ho jeho vdova darovala městu Deinze pod podmínkou, že pro něj bude postaveno muzeum, nyní Muzeum Deinze a regionu Leie.

Vypuknutí první světové války donutilo Clause k exilu v Londýně v letech 1914 až 1919. Během tohoto období vytvořil pozoruhodnou sérii obrazů zachycujících pohledy na Temži, jako například „Londýnský most Waterloo“ (1918). Tato díla, často označovaná jako „odrazy na Temži“, jsou považována za jeho nejtradičněji impresionistická, připomínající Monetova dřívější zobrazení města. Po návratu do Belgie Claus zjistil, že se umělecký svět posunul směrem k expresionismu a jeho kdysi prominentní sláva poněkud opadla. Nicméně poslední přehledová výstava v Bruselu v roce 1921, která představila zejména jeho londýnská díla, byla veřejností dobře přijata.

Clausova technická zdatnost byla pozoruhodná, prokazoval širokou škálu tahů štětcem – od jemných podmaleb po energické pointilistické tečky a čárky, dlouhé elastické tahy a rozmarné arabesky, vše aplikované s přesností a rychlostí. Stijn Streuvels ho nazval „nejsilnějším dělníkem Flander“ pro jeho pečlivé a viditelné nanášení barvy. Jeho paleta, bohatá na kadmia, mořeny a modři, vždy usilovala o nepřímé zobrazení světla, prostřednictvím jeho účinku na předměty a stíny, spíše než světla samotného. Ačkoli nebyl otevřeným sociálním kritikem, jeho obrazy vyjadřovaly hlubokou empatii k rolnickému životu a těžké práci své doby. Jeho Villa Sunshine в Astene, se svými zahradami a výhledy na Leie, se stala stálým zdrojem inspirace pro jeho světlem naplněná plátna.

Emile Claus zemřel в Astene 14. června 1924, jeho poslední slova údajně zněla „Bloemen, bloemen, bloemen“ („Květiny, květiny, květiny“), což je dojemným odrazem jeho celoživotní lásky k přírodě a kráse. Den před svou smrtí namaloval pastel kytice květin, kterou mu poslala belgická královna Alžběta. Byl pohřben ve své vlastní zahradě в Astene a jeho odkaz jako průkopníka belgického luminismu přetrvává. Rok 2024 si připomínáme jak 100. výročí jeho úmrtí, tak 175. výročí jeho narození, oslavované jako „Clausův rok“ в Deinze, což potvrzuje jeho status mistra světla a klíčové postavy belgických dějin umění.