Dette udtryksfulde sølandskab fanger en dramatisk udsigt over Odessa fra havet, hvor de urolige bølger ruller med mærkbar energi under en truende himmel. Kunstneren skildrer mesterligt det turbulente vand med kraftige penselstrøg; de skummende toppe lyser i kolde grønne og hvide nuancer, som står i skarp kontrast til de mørke stormskyer ovenover. På mellemafstand ses nogle sejlskibe, der kastes rundt af det oprørte hav, med masterne hældende, mens de sejler.

Kompositionen balancerer havets vilde, næsten kaotiske energi med den rolige soliditet af den fjerne kyst, hvor byen Odessa breder sig ud under en lysere himmel. Den dæmpede farvepalet i grå, blå og grøn giver scenen en højtidelig og majestætisk atmosfære, som vækker både beundring og en anelse uro. Maleriet fejrer ikke kun naturens kraft og uforudsigelighed, men antyder også menneskets modstandskraft over for naturens enorme kræfter. Det er en levende påmindelse om Odessas historiske betydning som en travl havneby og port mellem land og hav.