Dette uttrykksfulle sjølandskapet fanger et dramatisk syn av Odessa fra havet, hvor de urolige bølgene kaster seg med merkbar energi under en truende himmel. Kunstneren skildrer de turbulente vannmassene med kraftfulle penselstrøk; de skummende bølgetoppene lyser i kalde grønne og hvite toner, som står i sterk kontrast til de mørke stormskyene over. På middels avstand ses noen seilskip som kastes rundt av det opprørte havet, med mastene skråstilte mens de navigerer.

Komposisjonen balanserer havets ville, nesten kaotiske energi med den rolige soliditeten til den fjerne kysten, hvor byen Odessa strekker seg ut under en lysere himmel. Den dempede fargepaletten i grått, blått og grønt gir scenen en høytidelig og majestetisk atmosfære, som vekker både beundring og en anelse uro. Maleriet feirer ikke bare naturens kraft og uforutsigbarhet, men antyder også menneskets motstandskraft i møte med naturens enorme krefter. Det er en levende påminnelse om Odessas historiske betydning som en travel havneby og port mellom land og sjø.