Denne uhyggelige kobberstik viser en surrealistisk og dybt foruroligende scene, hvor en mand ligger syg i sengen, overvåget af en skikkelse med æselhoved iført frakke, som ser ud til at holde mandens håndled, som om han tager pulsen. Titlen under billedet, "De que mal morira?" – spansk for "Af hvilken sygdom vil han dø?" – tilfører billedet en eksistentiel angst. Kunstneren bruger skarpe, udtryksfulde linjer og tætte skygger til at lege med lys og skygge og skaber en atmosfære fuld af truende forvarsel. Den næsten klaustrofobiske komposition leder beskuerens blik mod duoen ved sengen og fremhæver kontrasten mellem den surrealistiske, groteske æselhoved-figur og den svage, syge krop.

Den monokrome palet, hovedsageligt bestående af sort og grå, forstærker den uhyggelige stemning, minder om et mareridt eller en mørk allegori over menneskets dumhed og lidelse. Æselhoved-figuren symboliserer dumhed, et motiv kunstneren ofte brugte for at kritisere samfundets svagheder og korruption. Værket er en del af serien «Los Caprichos», som kritisk afslører det spanske samfunds svagheder og korruption i begyndelsen af 1800-tallet. Scenen formidler en tung stilhed, næsten hørbar i knirken fra knogler og den truende skygge i baggrunden, og fanger livets sårbarhed samt Goyas sorte humor i skildringen af skæbnens irrationalitet og grusomhed.