Dans une scène poignante et évocatrice, l'œuvre capture la mort tragique d'une jeune femme, son corps sans vie étendu sur le sol froid en pierre. La pâleur de sa peau contraste avec le tissu rouge foncé drapé sur elle, évoquant une sensation de tristesse et de désespoir. Autour d'elle, un rassemblement de figures—certaines en armure, d'autres en robes fluides—transmet un sentiment de deuil mêlé à l'indifférence froide des spectateurs. La présence de colombes voletant autour de la scène ajoute une couche inattendue de paix, contrastant avec la gravité du sort de la femme ; ce contraste pousse le spectateur à réfléchir aux thèmes de l'innocence perdue et aux réalités brutales de la vie.

La composition attire le regard vers la figure au premier plan, joliment délimitée contre la pierre texturée de la place. Chaque figure est méticuleusement rendue, avec une attention à la précision historique de leur habillement, enveloppant l'image dans une narration imprégnée d'une atmosphère classique. La palette de couleurs, dominée par des gris doux, des tons terreux et des rouges chauds, évoque une résonance émotionnelle qui touche le cœur. Il y a une immobilité palpable dans l'air—un moment figé dans le temps qui laisse le spectateur contempler le poids de la perte, la vulnérabilité de la vie et l'impact persistant de la tragédie. Le choix de Waterhouse concernant les détails, depuis l'expression de chagrin sur les visages des spectateurs jusqu'aux plumes délicates des oiseaux qui s'approchent, intensifie ce sentiment de tragédie et de connexion avec le passé.