Cette œuvre capture le moment intense où l'apôtre Paul se tient devant le roi Agrippa, sa sœur Bérénice et le gouverneur romain Festus, expliquant passionnément les principes de la foi. La scène est empreinte d'une tension palpable, la figure de Paul dominant le premier plan. Ses gestes sont expressifs ; sa main est levée en signe d'emphase, invitant l'attention et la réflexion de son public. Agrippa semble pensif, son front plissé tandis qu'il assimile les mots de Paul. Les drapés de ses vêtements royaux contrastent fortement avec la tenue plus simple de Paul, symbolisant le choc entre l'autorité terrestre et la conviction spirituelle.

Surikov utilise une palette de couleurs riche, composée de rouges profonds, de tons terreux atténués et d'ombres, qui renforce non seulement le drame mais crée également une atmosphère particulière suggérant le poids du moment. Les visages, doucement illuminés, reflètent des émotions variées : le scepticisme, la curiosité et l'intrigue dominent les expressions de ceux en arrière-plan, suggérant des réactions mitigées. Ce qui frappe le spectateur est la manière dont la lumière joue sur les figures, projetant des ombres qui accentuent la tension entre l'autorité représentée et la sincérité de Paul. Cette intersection captivante entre le message divin et le monde séculier invite le spectateur à réfléchir non seulement au contexte historique, mais aussi aux implications durables de la foi et de la croyance dans des circonstances difficiles.