ジャン＝レオン・ジェローム

ジャン＝レオン・ジェローム（Jean-Léon Gérôme、1824年5月11日 - 1904年1月10日）は、アカデミズム美術への貢献で名高い、フランスの著名な画家であり彫刻家でした。オート＝ソーヌ県ヴズールに生まれたジェロームは、地元で初期の美術教育を受けた後、1840年、16歳でパリに移り、ポール・ドラローシュに師事しました。この徒弟期間は彼にとって形成期となり、1843年にはドラローシュと共にイタリアへ赴き、フィレンツェ、ローマ、ポンペイの古典美術に没頭しました。1844年にパリに戻ると、一時シャルル・グレールの画塾に入り、エコール・デ・ボザール（官立美術学校）にも通いました。1846年には人物描写の不備を理由にローマ賞の受賞を逃しましたが、1847年のサロン（官展）に初出品した『闘鶏』で三等賞を受賞しました。この作品はテオフィル・ゴーティエに称賛され、ネオ・グレック運動の指導的人物としての地位を確立し、輝かしいキャリアの幕開けとなりました。

ジェロームの初期のサロンでの成功は、『聖母子と聖ヨハネ』や『アナクレオン、バッカスとエロス』（1848年）といった作品で続きました。ナポレオン3世からは壁画『アウグストゥスの時代、キリストの誕生』（1852年頃 - 1854年）を含む重要な依頼を受け、これにより広範囲な旅行が可能となりました。1856年の最初のカイロ旅行は、オリエンタリズムへの転換点となりました。トルコ、近東、北アフリカへも足を延ばしたこれらの旅行は、彼の絵画に豊富な題材を提供しました。彼は丹念に工芸品や衣装を収集し、現地で数多くの油彩スケッチを制作し、それらがアトリエでの制作に活かされました。『砂漠を渡るエジプトの新兵』や『奴隷市場』（1866年頃）などの絵画はこの時期の代表作となり、民族誌的な細部描写とアカデミックな精密さを融合させましたが、時には観察された現実とアトリエでの理想化を混ぜ合わせ、文化表象に関する現代的な議論を呼び起こしました。

1863年、ジェロームは画商アドルフ・グーピルの娘マリー・グーピルと結婚し、美術界での地位をさらに固めました。1年後にはエコール・デ・ボザールの教授に任命され、メアリー・カサットやトマス・エイキンズといった著名な芸術家を含む2000人以上の学生に影響を与え、その職を約40年間務めました。彼のアトリエは厳格で、時には騒々しい訓練方法で知られていました。教鞭を執る傍ら、ジェロームは重要な歴史画や神話画を制作し続けました。『カエサル万歳！死に行く者たちが汝に敬礼する』（1859年）や、剣闘士の戦いで「親指を下に向ける」ジェスチャーを広めたことで有名な『親指を下に』（1872年）といった作品は、彼の劇的な才能と綿密な調査を示しています。『ネイ元帥の処刑』（1868年）や『灰色の枢機卿』（1873年）は、物議を醸す歴史的主題や複雑な構図に取り組む能力を示し、称賛と批判の両方を受けました。

キャリア後半には、ジェロームはますます彫刻に力を注ぐようになり、1870年代から特有の活力をもってこの媒体に取り組みました。最初の主要な彫刻作品である、『親指を下に』に基づく青銅の剣闘士像は1878年に展示されました。彼は革新的に素材を試し、『タナグラ』（1890年）や『三つの仮面を持つ踊り子』（1902年）のような着色大理石像を制作し、『ベローナ』（1892年）のような作品では青銅、象牙、貴石を組み合わせました。最近発掘された小像に触発された「タナグラ」シリーズは重要な焦点となり、絵画と彫刻が相互に関連し、芸術創造と古代のテーマを探求しました。この時期、ジェロームは印象派の辛辣な批判者にもなり、1894年にはカイユボットの国家への遺贈に反対し、印象派を芸術水準の低下と見なしました。

晩年、ジェロームは「真実」をテーマにした一連の寓意画を制作し、特に『井戸から現れる真実』（1896年）が有名です。このシリーズは、現代美術の動向、特に印象派への軽蔑、そしておそらくドレフュス事件のようなより広範な社会政治的風潮へのコメントとしてしばしば解釈されます。彼は近代化する世界への幻滅感を表明し、伝統的なフランスの価値観の喪失を嘆きました。ジェロームは1904年1月10日、パリのアトリエで、レンブラントの肖像画と自身の『真実』の絵の近くで亡くなっているのが発見されました。彼はモンマルトル墓地に埋葬され、その膨大な作品群は彼の計り知れないエネルギーと献身を反映しています。

ジェロームの遺産は複雑であり、大幅な再評価が行われてきました。彼のアカデミックなスタイルとモダニズムへの反対は、20世紀の大部分において死後の評判を低下させましたが、その技術的熟達、歴史的正確さ（当時の慣習の範囲内）、そして教師としての影響力は否定できません。グーピル商会を通じて広く複製された彼の絵画は、彼を当時の最も有名な芸術家の一人にし、特にアメリカの収集家に人気がありました。彼のオリエンタリスト作品は、その異国趣味やステレオタイプの可能性について時々批判されますが、詳細な描写でも認識され、現在では中東のコレクションによって求められています。近年の学術研究や展覧会はジェロームへの関心を再燃させ、19世紀美術における彼の重要な役割、物語の力、そして映画を含む大衆視覚文化への影響を認めています。彼の作品は世界中の主要な美術館に所蔵されており、物議を醸しながらも永続的な芸術的重要性を証明しています。