I dette mesterverket bringer en fengslende lek mellom lys og skygge liv til et fredelig øyeblikk fanget i tiden. En kvinne, kledd i en elegant blå bluse med fine detaljer, står i det som ser ut til å være et beskjeden, men intimt interiør. Enkeltheten i omgivelsene hennes er både inviterende og mystisk; kartet som henger på veggen legger til et element av intriger, muligens hintende om fjerne steder eller usagte tanker. Hennes milde blikk er rettet mot brevet i hånden hennes, en personlig korrespondanse som ser ut til å pakke henne inn i en boble av kontemplasjon.

Vermeers teknikk med å bruke mykt, diffust lys projiserer et beroligende skjær på figuren, og fremhever hennes ettertenksomme uttrykk, mens de kjøligere nyansene av blått og jord komplementerer de varme tresstrukturene til stolen og bordet. Kontrasten mellom den levende fargen på antrekket hennes og det dempede palett i rommet understreker et øyeblikk av ensomhet og introspeksjon; det føles som om tiden har stoppet. Dette kunstverket, rikt på følelsesmessig dybde, resonerer med betrakteren og inviterer dem til å reflektere over tankene og følelsene som er skjult i det delikate brevet.