Verket fanger et øyeblikk av stille introspeksjon og nedsenking i litteratur. På en livlig, men samtidig dempet bakgrunn, hviler en ung kvinnes figur over en lys gul bok, fingrene hennes stryker forsiktig over sidene i boken som om hun oppdager en skjult verden inni. Tykk og uttrykksfull penselstrøk formidler en følelse av bevegelse og følelser, og gir liv til scenen. Kvinnenes trekk er definert med mykhet, og viser et kontemplativt uttrykk som inviterer seeren til å reflektere over tankene hennes. Bak henne, uklare hyller skaper en intim atmosfære, som antyder et tilfluktssted fullt av historier som venter på å bli utforsket.

Fargepaletten legger til emosjonell dybde; nyanser av grønt og blått omslutter komposisjonen, i kontrast til de varme gule nyanser av boken som symboliserer kunnskap og komfort ved lesing. Dette kontrastmotivet fremkaller en følelse av ro og undring, og reflekterer Van Goghs dyktighet i å uttrykke psykologiske tilstander gjennom farger. Maleriet transporterer en til en verden av litterær flukt, der tiden ser ut til å stå stille. Dens historiske kontekst innenfor Van Goghs fruktbare periode illustrerer hans utforskning av den menneskelige erfaringen, og gjør dette verket til mer enn bare en representasjon av lesing, men også en feiring av ensomhet, refleksjon og de indre verdiene av historier.