Kunstverket kaster oss inn i en scene med kaos og konflikt; en offiser til hest, strålende i uniformen sin, leder en salve med skudd. Komposisjonen er dominert av den dynamiske diagonalen som dannes av offiserens arm, og leder blikket vårt gjennom massakren. Vi ser falne soldater, kropper spredt utover bakken, deres situasjon formidles levende gjennom den sterke kontrasten mellom lys og skygge. Kunstnerens mesterskap ligger i etseteknikken, med samspillet mellom linjer og teksturer som skaper en følelse av hektisk bevegelse og emosjonell spenning. Scenen fremkaller en påtakelig følelse av vold og de ødeleggende konsekvensene av krig.