Клеопатра и Цезарь (этюд)

Эта «Клеопатра и Цезарь» — небольшой живописный этюд маслом на холсте Жан-Леона Жерома, выполненный около 1866 года для его большой салонной картины на ту же тему; в каталоге-резоне Джеральда Акермана он числится под номером 159.2 и имеет размеры 31 × 23 см.

Большая картина была заказана куртизанкой Ла Паива для её нового особняка на Елисейских полях. При вручении она от неё отказалась, и её купил тесть Жерома, торговец картинами Адольф Гупиль; затем она была показана на Салоне 1866 года и в Королевской академии в Лондоне в 1871 году. Жером шёл к ней через несколько рисунков и два известных живописных этюда. В самых ранних замыслах, включая рисунок из музея Жоржа-Гарре в Везуле, Цезарь бросается поднять Клеопатру с пола. Этот этюд относится к более позднему этапу: Клеопатра уже стоит, а Цезарь остаётся неподвижно сидеть за столом один, как на рисунке, некогда принадлежавшем Акерману. В окончательном холсте он в изумлении вскидывает руки, а в композицию добавлены четыре писца.

Сюжет взят из «Жизнеописания Цезаря» Плутарха. В 47 году до н. э. юная царица, изгнанная из Александрии сторонниками брата, приказала другу, сицилийцу Аполлодору, тайно пронести её во дворец в узле. Слово Плутарха позже перевели как «ковёр», и композиция Жерома закрепила образ Клеопатры, поднимающейся из ковра. Интерьер храма скопирован с таблицы малого храма в Дейр-эль-Медине из «Описания Египта», которую Жером в финальной картине зеркально перевернул; разрезная юбка Клеопатры и головной убор Аполлодора — выдумка художника.

По данным галереи Эйм, этюд принадлежал зятю Жерома, художнику Эме Моро, и прошёл через коллекцию в Руане и галерею Швейцер в Нью-Йорке в 1970 году; Акерман подтвердил его подлинность.