Detta porträtt visar en sorgsen och introspektiv gestalt inbäddad i djupa skuggor, vilket skapar en påtaglig kontrast mot det bleka, upplysta ansiktet och den kritvita kragen. Modellens blick är lugn men avslöjande och bjuder in betraktaren till en stillsam stund av eftertanke. Med en mästerlig begränsning av penseldragen lyfter den mörka, nästan ogenomskinliga bakgrunden fram subtila texturer och nyanser i hud och klädsel. Boken som vilar under hans hand väcker nyfikenhet och antyder intellekt eller auktoritet, medan de svagt synliga bokhögarna i bakgrunden tyder på en lärd miljö.

Kompositionen leder blicken längs med modellens stadiga hållning och tillför en högtidlig värdighet; varma bruna och svarta toner dominerar paletten, avbrutna endast av ett mjukt sken på ansikte och krage. Verket utstrålar en melankolisk och introspektiv känsla, typisk för porträtt från tidigt 1800-tal där realism förenas med psykologiskt djup. Mot en bakgrund av sociala och politiska omvälvningar talar målningen om den bestående mänskliga närvaron bortom samhällsroller. Det är ett starkt bevis på konstnärens skicklighet att fånga inte bara yttre likhet utan även motivets inre liv.