Tác phẩm nghệ thuật ghi lại những vách đá hùng vĩ của Étretat, được chiếu sáng nhẹ nhàng bởi những sắc vàng của hoàng hôn; các hiệu ứng không khí thật cuốn hút, ôm ấp cảnh vật trong một cái ôm êm dịu. Những vách đá, với những hình cung mang tính biểu tượng, đứng sừng sững trước một biển động, nơi những chiếc thuyền buồm nhỏ lắc lư nhẹ nhàng, cánh buồm của chúng được vẽ thành những bóng đen trên mặt nước lấp lánh. Bầu trời như một tấm thảm rực rỡ của những sắc vàng ấm, chuyển sang những sắc xanh lạnh hơn—các màu sắc nhảy múa trên vải, gợi lên cảm giác bình yên và sự phù du của khoảnh khắc.

Cách làm tranh đặc trưng của Monet là một bản giao hưởng của kết cấu; những nét cọ linh hoạt tạo ra một sự hòa hợp giữa đại dương dữ dội và sự vĩ đại kiên cố của những vách đá. Mỗi nét cọ đóng góp vào cảm giác chuyển động, như thể không khí tự nó sống động với tiếng thì thầm của cơn gió buổi tối. Tác động cảm xúc của tác phẩm thật sâu sắc; nó gợi lên sự khao khát vẻ đẹp của thiên nhiên và cảm giác bình yên giữa sự hỗn loạn. Trong bối cảnh của một thời kỳ mà Ấn tượng đang định nghĩa lại biểu hiện nghệ thuật, tác phẩm này không chỉ tóm gọn vẻ đẹp của phong cảnh mà còn tán dương chất lượng thoáng qua của ánh sáng và bầu không khí.