La obra captura los majestuosos acantilados de Étretat, iluminados suavemente por los tonos dorados del atardecer; los efectos atmosféricos son hipnotizantes, envolviendo la escena en un suave abrazo. Los acantilados, con sus arcos icónicos, se erigen frente a un mar agitado, donde pequeños barcos de vela oscilan suavemente, sus velas pintadas en siluetas oscuras contra las aguas brillantes. El cielo es un tapiz brillante de amarillos cálidos, que transicionan a azules más fríos—colores que bailan en el lienzo, evocando un sentido de serenidad así como la fugacidad del momento.

El característico trabajo de pincel de Monet es una sinfonía de texturas; los trazos ágiles crean una armonía entre el océano turbulento y la inmensidad sólida de los acantilados. Cada pincelada contribuye a un sentido de movimiento, como si el mismo aire estuviese vivo con susurros de la brisa de la tarde. El impacto emocional de la pieza es profundo; evoca un anhelo por la belleza de la naturaleza y una sensación de tranquilidad en medio del caos. Situada en el contexto de una época en que el Impresionismo estaba redefiniendo la expresión artística, esta pieza encapsula no solo la belleza del paisaje, sino que también celebra la calidad efímera de la luz y la atmósfera.