Thực tế tàn khốc của chiến tranh xuyên suốt bức tranh: một người đàn ông treo mình vô hồn trên nền bóng cây, hình dáng của anh là minh chứng tàn bạo của bạo lực. Kỹ thuật khắc axit của Goya tạo ra cảm giác tức thì thô sơ, những đường nét thô ráp truyền tải gánh nặng của sự tuyệt vọng. Bố cục gây khó chịu, hình dáng treo cổ chiếm ưu thế ở tiền cảnh, thu hút ánh nhìn vào hành động khủng khiếp. Màu sắc u ám, một bảng màu của màu đen, xám và tông màu dịu, khuếch đại bầu không khí hoang vắng.

Xa hơn về phía sau, những bóng ma đứng, hình dáng của họ mờ nhạt như tan biến vào quên lãng, một lời nhắc nhở ớn lạnh về vô số nạn nhân vô hình. Ngược lại, một người đàn ông ngồi quan sát, dường như thờ ơ. Sự đối lập giữa đau khổ và sự thờ ơ này là một bình luận đau lòng về những điều kinh hoàng của chiến tranh. Chữ khắc ở phía dưới bổ sung một lớp ý nghĩa khác, gợi ý về quan điểm của nghệ sĩ về cuộc xung đột. Tác phẩm nghệ thuật này không chỉ là sự mô tả về chiến tranh; nó là biểu hiện bản năng về cái giá phải trả của con người, một tuyên bố sâu sắc về bóng tối vĩnh cửu bên trong chúng ta.