Một nhân vật đơn độc gục xuống bàn, đầu vùi vào vòng tay; bút và mực gợi ý về một khoảnh khắc kiệt sức về mặt trí tuệ hoặc đi vào giấc ngủ. Xung quanh nhân vật này, một vườn thú ác mộng trở nên sống động: những con cú với đôi mắt sắc nhọn và dơi, tất cả đều lảng vảng từ nền tối. Bóng tối tràn ngập những hình thù kỳ quái, một sự tương phản rõ rệt với hình người dường như đang khuất phục trước gánh nặng của giấc ngủ hoặc, có lẽ, gánh nặng của suy nghĩ. Sự lựa chọn của họa sĩ về kỹ thuật khắc axit mang lại chất lượng có kết cấu; các đường nét và đường gạch chéo tạo ra ảo ảnh về một thế giới tràn ngập nỗi sợ hãi hữu hình. Bố cục hướng mắt đến dòng chữ trên bàn, một thông điệp rõ ràng về hậu quả của việc từ bỏ lý trí. Đây là một sự thể hiện sâu sắc những lo ngại của nghệ sĩ về những nguy hiểm của sự ngu dốt và tiềm năng không bị hạn chế của trí tưởng tượng.