Trong bức chân dung thân mật này, nhân vật—một người đàn ông với vẻ mặt suy tư—mang trên gương mặt hằn dấu vết của kinh nghiệm. Chiếc kính của ông, hơi lệch, càng làm nổi bật vẻ trầm tư, trong khi ống điếu đặt nhẹ nhàng giữa các ngón tay, gợi ý về những khoảnh khắc cô độc và suy ngẫm. Bảng màu nhẹ nhàng nhưng ấm áp, với các tông nâu mềm mại, tông đất và những điểm nhấn đào nhẹ nhàng, gợi lên không khí hoài cổ sâu sắc. Ánh sáng nhảy múa trên bề mặt, mang lại chiều sâu cho những nét cọ có kết cấu hình thành nên râu và các nếp gấp của trang phục ông.

Khi nhìn lâu hơn, cảm xúc trong tác phẩm này bắt đầu mở ra; khán giả cảm nhận được cả trọng lượng của trí tuệ và sự mong manh của cuộc sống. Công việc cọ, hơi mang nét ấn tượng, làm mờ đi hiện thực, tạo ra một chất lượng như mơ gợi lại những kỷ niệm từ quá khứ. Về mặt lịch sử, tác phẩm này tóm gọn cuộc khám phá nghệ thuật về chủ nghĩa hiện thực kết hợp với sắc màu và hình thức biểu cảm, đánh dấu một khoảnh khắc quan trọng trong sự nghiệp của Edvard Munch khi ông điều hướng qua các chủ đề về bản sắc, sự sống còn và sự phức tạp của cảm xúc con người.