Khung cảnh được bao trùm bởi bóng tối đáng ngại, một bóng tối dày đặc, gần như hữu hình, nuốt chửng các chi tiết và khuếch đại cảm giác sợ hãi. Một nhân vật, mặc áo đen, thống trị bố cục, khuôn mặt của họ méo mó thành một chiếc mặt nạ kinh hoàng. Họ nắm chặt một chiếc bình nhỏ, dường như trống rỗng, trong một tay, trong khi tay kia được ấn vào miệng trong một cử chỉ sợ hãi. Phía sau họ, những bóng ma lừa gạt của lừa hiện ra từ bóng tối, sự hiện diện của chúng làm tăng thêm bầu không khí đáng lo ngại.

Kỹ thuật nghệ thuật là bậc thầy; nghệ sĩ sử dụng ánh sáng và bóng tối (chiaroscuro) một cách đầy kịch tính để tăng cường tác động cảm xúc. Các nét vẽ có thể nhìn thấy, góp phần tạo nên chất lượng thô và không được lọc của tác phẩm. Bố cục năng động, các đường chéo do tư thế của nhân vật tạo ra hướng mắt đi khắp bức tranh và thu hút người xem vào cảnh. Bảng màu hạn chế – chủ yếu là màu đen, nâu và xanh lục – củng cố cảm giác điềm báo và bí ẩn.