Tác phẩm nghệ thuật ngay lập tức nhấn chìm người xem vào một cảnh tượng tàn phá sâu sắc. Nhân vật trung tâm, được che phủ và bao trùm trong bóng tối, đứng như một người lính gác khắc khổ trước bóng tối đang ập đến. Đó là một nhân vật tang thương, có lẽ đau buồn, hoặc có thể cam chịu thực tế nghiệt ngã đang diễn ra xung quanh họ. Việc sử dụng bóng tối của nghệ sĩ là bậc thầy; nó nhấn chìm phông nền, tạo ra cảm giác sợ không gian hẹp và tuyệt vọng rõ rệt. Các chi tiết rất ít, gần như được khắc thay vì vẽ, làm tăng thêm cảm giác thô ráp, một sự thật trần trụi. Bố cục hướng ánh mắt về phía nhân vật, khiến chúng ta trở thành nhân chứng cho sự cô đơn của họ và vị trí của họ trong khung cảnh đau buồn này. Người ta gần như có thể nghe thấy sự im lặng, nặng nề với gánh nặng của nỗi buồn không nói nên lời.