Scenen er indhyllet i en ildevarslende mørke, en tæt, næsten håndgribelig skygge, der opsluger detaljer og forstærker følelsen af frygt. En figur, klædt i sort, dominerer kompositionen, hendes ansigt forvrænget i en maske af rædsel. Hun holder en lille, tilsyneladende tom beholder i den ene hånd, mens den anden er presset mod munden i en gestus af frygt. Bag dem dukker spøgelsesagtige åbenbaringer af æsler op af skyggerne, deres tilstedeværelse bidrager til den foruroligende atmosfære.

Den kunstneriske teknik er mesterlig; kunstneren bruger en dramatisk brug af lys og skygge (chiaroscuro) for at forstærke den følelsesmæssige effekt. Penselstrøgene er synlige, og bidrager til værkets rå, ufiltrerede kvalitet. Kompositionen er dynamisk, de diagonale linjer, der skabes af figurens holdning, leder øjet hen over lærredet og trækker beskueren ind i scenen. Den begrænsede farvepalet – hovedsageligt sort, brun og dæmpet grøn – forstærker følelsen af ildevarsel og mystik.