巴別塔

《巴別塔》是老彼得·布勒哲爾繪於橡木板上的油畫，簽名並題年份1563年，現藏維也納藝術史博物館；它是布勒哲爾現存兩幅同題作品中較大的一幅，常被稱為「大巴別塔」。

布勒哲爾曾多次描繪這一題材。1552–53年他在羅馬畫過一幅象牙細密畫，現已失傳；鹿特丹博伊曼斯·范伯寧恩博物館藏有一幅較小的木板畫，構圖相同但許多細節不同，一般認為作於維也納版之後。維也納這幅是為安特衛普銀行家尼古拉斯·容赫林克所畫，他是布勒哲爾最重要的贊助人之一；此畫後來先後歸魯道夫二世皇帝和利奧波德·威廉大公收藏。畫家簽名「BRVEGEL. FE. M.CCCCC.LXIII」刻在國王面前的一塊石料上。

《創世記》記載，說同一種語言的人類聯合起來，想建造一座通天高塔，結果受到懲罰，語言被變亂。布勒哲爾把重點放在施工場面上。前景中，傳統上被認為下令建塔的寧錄王正在視察石匠。高塔圍繞一座小石山螺旋上升，形似羅馬鬥獸場——布勒哲爾1552–53年曾親眼見過，而當時的基督徒把鬥獸場與驕傲和迫害聯繫在一起。塔上的拱券與傾斜的地面垂直，有的已經開始坍塌，下層尚未完工，上層卻在繼續加蓋。這一題材被理解為驕傲遭到懲罰，也是對人類努力徒勞無功的警示。

維也納藝術史博物館指出，塔旁一座看似法蘭德斯的港口顯得極其渺小，從而襯托出塔的尺度；布勒哲爾以百科全書般的細緻記錄了無數建築和手工工序，並將古代與羅馬式建築元素融為一體。博物館稱這是巴別塔題材中最著名、被臨摹和改作最多的作品。畫作尺寸為114.4×155.5厘米。