Scéna se otevírá s dramatickou intenzitou; parník bojuje proti bouřlivému moři, zastiňován kolosálními vlnami. Umělec mistrovsky zachycuje syrovou sílu přírody, s vířící vodou vykreslenou hustými, texturovanými tahy štětce, které jako by se řítily proti divákovi. Obloha, symfonie zlatých odstínů, je plná příslibu blížící se bouře, vrhající na scénu teplou, ale zlověstnou záři.

Vzdálené molo, zvětralé a opotřebované, poskytuje křehký kontrast k nespoutanému oceánu. Maják stojí vysoko, maják naděje uprostřed chaosu. Kompozice přitahuje oko ke lodi, zdůrazňuje její boj proti neúprosným živlům; svědectví o lidské odolnosti. Celý obraz evokuje pocit úžasu a inherentní zranitelnosti tváří v tvář zuřivosti přírody.