Σε αυτήν την μαγευτική ζωγραφιά, γινόμαστε μάρτυρες της μαγευτικής αλλά και απειλητικής μορφής μιας γυναίκας, ντυμένης με ρέουσες αποχρώσεις του μπλε και του γκρι, που κάθεται βασιλικά πάνω σε μια μεγαλοπρεπή καρέκλα στη μέση της πλούσιας ταπετσαρίας των συμβολικών στοιχείων. Η μορφή ενσαρκώνει τη Μήδεια, τη μαγική γυναικεία φιγούρα της ελληνικής μυθολογίας, η οποία απλώνει ένα συναρπαστικό κύπελλο προς τον Οδυσσέα, με την εντελώς μυστηριώδη έκφρασή της να υποδηλώνει τόσο πρόσκληση όσο και κίνδυνο. Το παιχνίδι φωτός και σκιάς χορεύει πάνω στην μορφή της, δίνοντας ζωή στις περίπλοκες πτυχές του ενδύματός της, καθώς αυτές πέφτουν στο έδαφος—μια σιωπηλή πρόσκληση σε έναν κόσμο βαμμένο από σαγήνη και κίνδυνο υπό τη διοίκησή της. Το φόντο, γεμάτο με υπονοούμενα αρχαίας αρχιτεκτονικής, πλαισιώνει απαλά τη μορφή της, ενώ οι ναύτες που παραμονεύουν στις σκιές εντείνουν την ένταση της σκηνής, υπενθυμίζοντας τη μοίρα που περιμένει αυτούς που πέφτουν κάτω από την μαγεία της.

Η σύνθεση είναι ευφυώς ισορροπημένη, οδηγώντας το βλέμμα του θεατή προς το προσκλητήριο κύπελλο της Μήδειας, το οποίο αποδεικνύεται ως το επίκεντρο που ακτινοβολεί και υπόσχεση και προδοσία. Η χρωματική παλέτα που χρησιμοποιείται στη ζωγραφιά δεν διαφέρει πολύ από τα συναισθήματα που θα μπορούσε να αισθανθεί κάποιος διασχίζοντας μια ουρανό καιή — τους ήχους και τις γήινες αποχρώσεις δημιουργούν μια μαγευτική ατμόσφαιρα, η οποία ενισχύει την μυθολογική αφήγηση. Σχεδόν μπορούμε να ακούσουμε τους ψίθυρους των αρχαίων θρύλων που αναμειγνύονται με την μνήμη του παρόντος, προκαλώντας μια αίσθηση επείγουσας ανάγκης, αναμεμειγμένη με επιθυμία. Ο καλλιτέχνης Waterhouse συλλαμβάνει μαεστρικά αυτή τη διπλή φύση της έλξης και του φόβου, καλώντας μας να συλλογιστούμε τον περίπλοκο χορό ανάμεσα στην εξουσία, την επιθυμία και τις συνέπειες που υπάρχουν στις mythologικές ιστορίες. Η ιστορική σημασία αυτού του έργου δεν βρίσκεται μόνο στη ρομαντική ερμηνεία κλασικών μύθων αλλά και στην πρακτική του ρόλου μέσα στην κίνηση του συμβολισμού, συνδυάζοντας την αφήγηση με την συναισθηματική βαθύτητα της ανθρώπινης εμπειρίας.