Saltando a la comba, La Granja

Saltando a la comba, La Granja es un óleo sobre lienzo, de 105 × 166 cm, pintado por Joaquín Sorolla en el verano de 1907 en los jardines del palacio real de La Granja de San Ildefonso; se conserva en el Museo Sorolla de Madrid (inv. 797).

Sorolla pasó ese verano en La Granja porque la corte le había encargado los retratos del rey Alfonso XIII y de la reina Victoria Eugenia; el retrato del rey a tamaño natural con uniforme de húsar fue pintado allí al aire libre. La estancia fue también unas vacaciones familiares mientras su hija mayor, María, se recuperaba de la tuberculosis, y los jardines se convirtieron en el escenario de muchos de los cuadros que hizo ese verano, incluidos los retratos de su mujer y sus hijas. El escritor Leonard Williams, que preparaba los textos biográficos para las exposiciones de Sorolla en Londres en 1908 y en Nueva York en 1909, pasó el verano con ellos.

La niña en primer plano es la hija menor de Sorolla, Elena, que entonces tenía doce años, sorprendida en el aire con los dos pies despegados del suelo, su sombra proyectada nítidamente sobre el sendero y la comba apenas visible a su espalda. Detrás de ella, tres niñas más pequeñas de blanco saltan y corren alrededor de un estanque circular; el museo identifica a la niña rubia como Susan Williams, hija de Leonard. Solo se muestran los troncos inferiores de los árboles, la luz del sol se filtra a través de hojas invisibles y los rasgos quedan vagos. El museo compara el efecto con una instantánea fotográfica, con las figuras corriendo que forman una espiral de movimiento alrededor del agua.

El cuadro permaneció con Sorolla hasta su muerte en 1923 y pasó con su casa al Estado español. Los números y etiquetas del reverso muestran que fue enviado a las exposiciones de Londres y Liverpool de 1908 y a Chicago y San Luis en 1911.