Los lictores traen a Bruto los cuerpos de sus hijos

Esta hoja es un dibujo a lápiz sobre cartulina de Charles Johannot según el cuadro de Jacques-Louis David Los lictores traen a Bruto los cuerpos de sus hijos, firmado y fechado abajo a la izquierda C. Johannot fecit Parisiis. 1810; mide 360 × 505 mm y se conserva en la colección gráfica del Städel Museum de Fráncfort del Meno (inv. 6193 Z).

Johannot procedía de una familia hugonote de Offenbach y Fráncfort; su padre, fabricante de seda, trasladó a la familia a París en 1806, y Charles trabajó allí como grabador y estampador, como sus hermanos menores Alfred y Tony Johannot. El Städel clasifica el dibujo como estudio según un modelo. Reproduce toda la composición de David, incluida la arquitectura, con fina línea de contorno y casi sin sombreado. Johannot transcribió incluso las inscripciones: DEA ROMA en la base de la estatua de la izquierda, y fragmentos de palabras, entre ellos los nombres de los Tarquinos y de Tito, en el papel que sostiene Bruto. La hoja fue adquirida por el museo en 1870 y lleva el sello de la herencia del coleccionista de Fráncfort Johann Karl Brönner.

El original de David, un óleo sobre lienzo de 323 × 422 cm hoy en el Louvre, se expuso en el Salón de 1789, meses después del comienzo de la Revolución. Muestra a Lucio Junio Bruto, fundador de la República romana, que había ordenado la ejecución de sus propios hijos por conspirar para restaurar la monarquía. Está sentado meditabundo en la sombra a la izquierda, bajo la estatua de Roma, con los pies tensamente cruzados, sin volverse cuando los lictores traen los cuerpos; a la derecha su esposa tiende los brazos y sus hijas se desmoronan de dolor, mientras una sirvienta en el extremo derecho está deshecha de angustia. El regreso de los cuerpos es invención de David, ausente en Tito Livio y Plutarco. El cuadro se leyó como una alegoría de la virtud cívica, y las autoridades estuvieron a punto de excluirlo del Salón por miedo a inflamar las pasiones revolucionarias, cediendo solo ante la presión pública.