Estudio para Triste herencia

Este estudio para Triste herencia es un apunte al óleo sobre lienzo, de 40 × 58 cm, de Joaquín Sorolla, pintado en 1899 como trabajo preparatorio para su gran lienzo ¡Triste herencia! y dedicado en 1906 al pintor francés William Laparra; se encuentra en una colección privada.

El cuadro terminado, de 210 × 285 cm, muestra a niños enfermos e inválidos del hospital valenciano de San Juan de Dios llevados a bañarse al mar en una playa de Valencia, vigilados por un fraile de negro. Sorolla contó que estaba dibujando pescadores una mañana cuando vio al grupo a lo lejos y pidió permiso al director del hospital para pintar la escena in situ. El tema le afectó profundamente; encontró el gran lienzo difícil de terminar y, tras enviarlo a París, escribió a un amigo que era su pesadilla y su miedo. Obtuvo el gran premio en la Exposición Universal de 1900 y una medalla de honor en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid en 1901. Sotheby's lo describe como el cierre de su fase social-realista y la apertura de los cuadros de playa de la década siguiente.

El apunte es rápido y abierto: velas en el horizonte, líneas de espuma rompiente, niños chapoteando en agua azul-verdosa y una figura de pie recortada sobre la arena. Su inscripción lo llama «primer apunte» del cuadro.

Tras el éxito del gran cuadro, Sorolla regaló al menos tres de sus apuntes al óleo a colegas artistas: uno a John Singer Sargent en 1903, hoy en la Colección Masaveu de Madrid, y dos en 1906, a William Merritt Chase y a Laparra, lo que explica por qué este apunte lleva una fecha posterior. Aquel año se expuso en la exposición de Sorolla en la Galerie Georges Petit de París, con el n.º 260. Más tarde perteneció a colecciones de Madrid y fue vendido por la Broadway Art Gallery de Gloucestershire a mediados de la década de 1960; alcanzó 182,500 libras en Sotheby's de Londres en 2014 y volvió a ofrecerse en Sotheby's de Nueva York en noviembre de 2024.