Mariana en el sur

Mariana en el sur es un óleo sobre lienzo de John William Waterhouse, terminado en 1897 y expuesto ese mismo año; mide 114 por 74 cm y está en una colección privada.

El tema procede del poema Mariana en el sur de Tennyson, que a su vez se inspira en Medida por medida de Shakespeare. En la obra, Mariana es repudiada por su prometido, Ángelo, tras perderse su dote, y se retira del mundo consumida por el dolor. La heroína de Tennyson ruega por el regreso de su amor perdido, y Waterhouse ilustra el verso que describe cómo, en el espejo líquido, ardía la clara perfección de su rostro. Las mujeres abandonadas y recluidas de este tipo reaparecen en su obra, como en La dama de Shalott de 1888.

Mariana se arrodilla ante un alto espejo ovalado engastado en un soporte de madera tallada, las manos alzadas hacia la garganta y el largo cabello castaño rojizo cayendo hasta el suelo mientras contempla su reflejo. Lleva una holgada bata blanca sobre un corpiño malva, y unas cartas abiertas yacen esparcidas en el suelo a su lado, presumiblemente de Ángelo. Una vela está fijada al soporte del espejo, y una puerta permanece entreabierta al fondo. El suelo de baldosas blancas y negras se adentra mucho en el cuadro, haciendo que la habitación parezca vasta y vacía y subrayando su aislamiento.

The Victorian Web registra a H. W. Henderson como su propietario en 1897; la familia Henderson fue mecenas asidua de Waterhouse en su última etapa. Waterhouse pintó también una versión mayor y de manejo más suelto, de 134,5 por 86,3 cm, que Art UK describe como estudio preparatorio; llegó al Ayuntamiento de Hammersmith y Fulham por el legado del coleccionista Cecil French en 1954 y se ha mostrado en Leighton House de Londres.