Cette œuvre captivante révèle une scène éthérée où un groupe de femmes se regroupe autour d'un grand chaudron ombrageux, leurs corps vêtus de drapés qui envoûtent et intriguent. Chaque figure incarne un personnage distinct, mis en valeur par le parfait jeu de lumière et d'ombre que Waterhouse maîtrise; l'interaction douce mais puissante accentue leurs mouvements gracieux. Les femmes, représentées dans une référence mythologique en tant que Danaïdes, semblent presque envoûtées par leur tâche alors qu'elles versent l'eau—craintives et pourtant résignées à leur sort tragique. L'arrière-plan, une structure cavernicole, intensifie la tension dramatique, amplifiant le ton menaçant de la scène, offrant un décor qui rappelle d'anciens rituels.

La palette de couleurs se compose de riches teintes terreuses, entrelardées de l'éclat doré des jarres qui contrastent magnifiquement avec les profonds bleus et verts des vêtements. L'eau qui coule ne sert pas seulement de point focal visuel mais symbolise également le fardeau qu'elles portent, résonnant avec l'histoire tragique des Danaïdes alors qu'elles remplissent sans relâche un récipient insatiable, condamnées à répéter leur tâche éternellement. Cette œuvre suscite un impact émotionnel palpable, alors qu'elle encapsule le poids de leur souffrance collective tout en célébrant simultanément leur beauté et leur force. L'exécution de Waterhouse de ce sujet donne vie aux thèmes durables de la mythologie, offrant un aperçu poignant de l'interaction entre féminité, désespoir et le cycle éternel du destin.