Scenen utfolder seg med en påtagelig følelse av hverdagen; en travel havn vekkes til live under en dramatisk himmel. Kunstneren fanger mesterlig samspillet mellom lys og skygge, med de samlende stormskyene som kaster en dyster, men fengslende atmosfære over scenen. Bygningene klynger seg sammen, deres varme mursteinstoner kontrasterer med det stålgrå vannet. Komposisjonen leder øyet og retter oppmerksomheten mot figurene som er samlet på fyllingen og båtene som forbereder seg på å seile.

Penselstrøkene er presise, og gjengir teksturene i vannet, det grove treverket i båtene og de ulike stoffene i folks klær med bemerkelsesverdig detaljrikdom. Fargene er rike og jordnære, med innslag av rødt og oransje som gir varme til den ellers kalde paletten. Det er lett å forestille seg lydene fra havnen: knirkingen fra båtene, skrikene fra måkene og mumlingen av samtaler blant de samlede byfolkene. Dette maleriet fremkaller en følelse av stille forventning, et øyeblikk fanget i tid før stormen bryter fullstendig ut.