Cảnh tượng diễn ra với cường độ thô sơ; biển động và bầu trời u ám chiếm ưu thế trên bức tranh, ngay lập tức thu hút sự chú ý. Nghệ sĩ đã nắm bắt một cách tài tình bi kịch của một con tàu, hoặc có lẽ một vài chiếc, bị mắc kẹt trong cơn bão. Một con tàu, rõ ràng đã mắc cạn, là tâm điểm, với những cột buồm nghiêng ở những góc nguy hiểm và một lá cờ rách nát, hầu như không bám vào sự sống, bị gió thổi. Nó nói lên rất nhiều điều về cuộc đấu tranh chống lại các yếu tố, sức mạnh không ngừng nghỉ của thiên nhiên.

Kỹ thuật của nghệ sĩ táo bạo, các nét vẽ đầy năng lượng và chuyển động. Màu sắc u ám, một bảng màu xám, nâu và xanh lam dịu, làm tăng thêm sự hoang tàn của cảnh vật. Cục diện dẫn ánh mắt của người xem qua làn nước cuồng phong đến một cấu trúc xa xôi, giống như pháo đài trên một vách đá lởm chởm; thêm một lớp suy ngẫm khác. Bối cảnh lịch sử rất rõ ràng, với chủ đề hàng hải cho thấy một thời kỳ mà hàng hải vừa là nguồn thịnh vượng vừa là một cuộc chiến liên tục chống lại điều chưa biết.