Dette stemningsfulde efterårsmotiv viser en ensom hyrde, der fører sin flok ad en fugtig, rustik sti omgivet af birketræer, hvis gyldne og brune blade antyder årstidens flygtighed. Kunstnerens penselstrøg er teksturerede og udtryksfulde med lag af olie, der skaber en taktil fornemmelse af den mudrede jord og den overskyede himmel. Kompositionen er afbalanceret, men dynamisk; de høje træer til højre indrammer figuren og fårene og leder beskuerens blik dybere ind i det tågede landskab. En dæmpet palet af grå, okker og grøn dominerer og fremkalder en rolig, kontemplativ stemning, der harmonerer med efterårets rolige, men melankolske ånd.

Den følelsesmæssige effekt findes i det subtile spil mellem lys og skygge; blødheden i skyerne står i kontrast til de klare konturer på træstammerne. Hyrdens blå dragt er et sjældent lysende punkt, der forankrer scenen i menneskelig tilstedeværelse og dagligliv. Skabt i 1890, afspejler dette værk det 19. århundredes europæiske fascinations for landlivet og årstidernes skiften, og blander naturalisme med en poetisk følsomhed. Det inviterer beskueren til at stoppe op, mærke den kølige luft, høre bladene rasle og forestille sig hyrdens langsomme efterårsgang.