Félix Ziem

Félix-François Georges Philibert Ziem (1821–1911) war ein bedeutender französischer Maler der Schule von Barbizon, berühmt für seine leuchtenden Darstellungen von Venedig und Konstantinopel sowie für seine orientalistischen Werke. Geboren in Beaune, Burgund, als Sohn einer französischen Mutter und eines Vaters kroatischer Herkunft, strebte Ziem zunächst eine Karriere als Architekt an und studierte an der École des Beaux-Arts in Dijon. Nach seinem Umzug nach Marseille im Jahr 1839 arbeitete er sogar eine Zeit lang als Architekt. Seine wahre Leidenschaft galt jedoch der Malerei, eine Berufung, die während einer transformativen Italienreise im Jahr 1841 tief entfacht wurde. Insbesondere die fesselnde Schönheit Venedigs hinterließ einen unauslöschlichen Eindruck bei ihm und wurde zu einer lebenslangen Inspirationsquelle und einem wiederkehrenden Motiv in seinem umfangreichen Œuvre.

Bis 1849 hatte Ziem vollständig zur Künstlerkarriere gewechselt und feierte ein erfolgreiches Debüt im Pariser Salon, wo seine Werke von Kritikern gelobt und vom Publikum begeistert aufgenommen wurden. Dies markierte den Beginn einer langen und erfolgreichen Karriere, in deren Verlauf er zu einem regelmäßigen Aussteller im Salon wurde und mehrere Medaillen und Auszeichnungen gewann. Ziem war ein unermüdlicher Reisender, der Europa, den Nahen Osten (einschließlich Ägypten und das Osmanische Reich) und Nordafrika bereiste. Diese Reisen boten ihm ein reiches Spektrum an Szenen und Kulturen, die er in traumhafte, lichtdurchflutete Landschaften und Seestücke übersetzte. Sein Stil, gekennzeichnet durch leuchtende Farben, atmosphärische Tiefe und ein meisterhaftes Spiel mit Licht, zog Vergleiche zu den Werken von J.M.W. Turner und reihte ihn in die naturalistischen Tendenzen der Maler der Schule von Barbizon ein, mit denen er manchmal im Wald von Fontainebleau zusammenarbeitete.

Ziem war nicht nur künstlerisch begabt, sondern auch bemerkenswert produktiv und geschäftstüchtig. Sein Werk umfasst schätzungsweise über 10.000 Gemälde. Er führte akribisch Buch über seine Verkäufe und Mäzene, was einen ausgeprägten Geschäftssinn verrät, der zu seinem beachtlichen finanziellen Erfolg beitrug. Er zog eine breite Palette einflussreicher Mäzene an, darunter die Aristokratie und den französischen Staat. Obwohl er ausgiebig reiste, richtete Ziem Hauptwohnsitze und Ateliers in Martigues ein, einem kleinen Fischerhafen in der Nähe von Marseille, den er wegen seines mediterranen Lichts schätzte, sowie in Venedig, wohin er jahrzehntelang fast jährlich zurückkehrte. Er unterhielt auch ein Atelier in Montmartre, Paris, und war für seine Großzügigkeit bekannt, da er oft jungen, aufstrebenden Künstlern half.

Seine künstlerische Technik war innovativ; er war dafür bekannt, seine eigenen Pigmente herzustellen, insbesondere seine leuchtenden Blautöne, die selbst von Vincent van Gogh bewundert wurden. Ziem arbeitete ausgiebig nach Skizzen und Aquarellen, die er vor Ort anfertigte, vollendete seine Ölgemälde jedoch typischerweise im Atelier, was eine verfeinerte und etwas idealisierte Interpretation der beobachteten Realität ermöglichte. Seine venezianischen Szenen mit ihren schimmernden Kanälen und der ikonischen Architektur, die in goldenes Licht getaucht ist, sowie seine Darstellungen belebter osmanischer Häfen mit ihren exotischen Figuren und großen Moscheen wurden zu seinem Markenzeichen. Er fing gekonnt die einzigartige Atmosphäre jedes Ortes ein, von den ruhigen Lagunen Venedigs bis zur pulsierenden Energie Konstantinopels.

Im Laufe seiner langen Karriere erhielt Félix Ziem zahlreiche Ehrungen, darunter die Ernennung zum Chevalier der Ehrenlegion im Jahr 1857 und zum Offizier im Jahr 1878. Ein bedeutender Beweis für sein Ansehen kam 1910, ein Jahr vor seinem Tod, als er als erster lebender Künstler seine Werke in das Louvre-Museum aufnehmen ließ, als Teil des Chauchard-Legats. 1908 wurde in Martigues das Musée Ziem eingeweiht, das seinem Werk gewidmet ist und sein Erbe weiter festigte. Nach seinem Tod in Paris im Jahr 1911 hinterließ Ziem ein reiches künstlerisches Erbe. Seine Gemälde werden weiterhin gefeiert und befinden sich in renommierten Museumssammlungen weltweit, darunter das Eremitage-Museum in St. Petersburg, die National Gallery of Art in Washington, D.C., und das Metropolitan Museum of Art in New York, was seinen Platz als bedeutende Figur in der europäischen Kunst des 19. Jahrhunderts sichert.